しかし、彼らの前に停まっていた車は、森川北翔専用の黒いベントレーだった。
皆がその車を見て、少し驚いた。
栗原郁子と森川辰は目を合わせ、二人の目の奥に疑問と戸惑いが浮かんだ。
叔父さんがどうして栗原愛南と一緒に帰ってきたの?
栗原文彰も眉をひそめ、目に恐怖と心配の色が浮かんだ。
栗原愛南の夫というのは……
考えている間に、栗原愛南が車から降りた。皆すぐに彼女の後ろを見たが……
誰も降りてこなかった?!
皆が車のドアを通して車内を覗き込んだが、運転手以外には確かに誰もいなかった!
栗原奥様が不思議そうに尋ねた。「愛南、あなたの夫は?」
栗原愛南はその言葉を聞いて、瞳の奥が深くなった。
時間を2分前に戻す。
彼らの車が曲がり角を曲がり、栗原家にあと少しというところで、森川北翔の携帯が突然鳴り出した。
彼は着信表示を一目見ただけで、顔色が急に引き締まり、すぐに電話に出た。
相手が何を言ったのかわからないが、森川北翔は顎を引き締め、申し訳なさそうに栗原愛南を見た。「とても重要な用事が……」
「行ってください」
栗原愛南は決して小難しい女性ではなく、すぐに口を開いた。
しかし森川北翔は躊躇した。「栗原奥様のところは……」
「これからは親族として会う機会はたくさんあります。車を止めて、私が降りましょう」
森川北翔はいつも感情を表に出さない人だが、今回は焦りの色を見せていた。きっととても緊急の用事があるのだろう。
彼は2秒ほど考えてから、すぐに言った。「停車して」
車が路肩に停まり、栗原愛南が降りようとしたとき、森川北翔は彼女の腕を押さえた。「あなたはこの車で行ってください。プレゼントはすべてトランクの中です。こちらは1時間ほどで片付くと思います。終わったら迎えに来ます」
そう言い残すと、彼と紀田亮が車を降りた。
二人が車を降りた瞬間、彼のボディーガードが別の車で路肩に停まっていた。
森川北翔は急いで車に乗り込み、すぐに去っていった。
そのため、栗原愛南は一人で栗原家に到着した。