栗原奥様の瞳孔が大きく見開いた。
彼女は栗原愛南の背中を見つめ、口を開いた。「……愛南!」
外に向かって歩いていた栗原愛南は足を止め、振り返って栗原奥様を不思議そうに見た。
栗原奥様は唇を震わせながら、彼女を見つめていた。
彼女の頭の中には、小さな栗原愛南が家の隅で彼女をこっそり見ている光景が浮かんでいた。
毎回、彼女はそれに気づいていた……
しかし、栗原郁子のため、そして栗原愛南の特殊な立場のため、彼女は毎回近づくことができなかった。
彼女は広石若菜が栗原愛南を殴る様子を何度も目にしたが、毎回心を鬼にして、栗原愛南の生命が危険にさらされそうになった時だけ、我慢できずに手を差し伸べた。
彼女はずっと栗原愛南に対して説明のつかない好意を抱いていた。栗原文彰が栗原郁子に優しいから、自分も栗原文彰の娘に優しくしなければならないと思っていた……