このとき、広石こころは事務所で張本朔に甘えながら、自分の不満を訴えていた。「別荘に住みたいの。それに、あなたの子供も別荘で生まれたいって言ってるわ〜」
張本朔はすぐに口を開いた。「わかった。もう一度彼女と相談してみるよ。」
広石こころは目を瞬かせて言った。「うん、彼女と相談しないとね。結局、彼女が別荘の主人なんだもの!別荘は彼女の名義になってるわ〜」
彼女は張本朔を怒らせる方法をよく知っていた。
案の定、この言葉を聞いた張本朔はすぐに口を開いた。「何が彼女のものだって?あれは俺のものだ!家のことは俺が決める!会社のことは全部俺が決めてるのを見てないのか?今夜、お前を家に連れて帰る。安心して別荘に住むんだ!」
広石こころはそれを見て、すぐに言った。「でも、奥様が怒って私たちを追い出したりしないかしら?前回も私を追い出したじゃない。」
「彼女にそんな勇気があるものか!」
張本朔は顎を上げた。
そのとき、事務所のドアがノックされ、誰かが入ってきた。その人は手に持った訴状を彼に渡しながら言った。「社長、先ほど誰かがこれを持ってきました!私たちが研究開発の提案を期限通りに提出しなかったため、紀田グループが私たちを訴えたそうです!契約に基づいて、2000万円の賠償を要求されています!」
「なんだって?!」
広石こころは驚いて叫び、信じられない様子でその訴状を見つめた。
張本朔は軽く手を振って言った。「きっと何か間違いだろう。紀田杏結は南條にあんなに優しいのに、私たちを訴えるわけがない!」
彼は秘書の方を向いて言った。「でも、研究開発部門は期限通りに提案を提出しなかったのか?」
秘書はすぐに答えた。「社長、私たちの研究開発部門の最も重要な従業員が先月、引き抜かれてしまいました。その時、給与引き上げの要求がありましたが、あなたが同意せず、出て行けと言ったんです。そのため、研究開発の提案を期限通りに提出できませんでした。」
張本朔はおぼろげながらこの件を覚えていた。
彼らの会社の研究開発部門には、ただ一人の非常に優秀な中核的技術者がいたが、残念ながら先月、南條博士の会社に目をつけられて転職したという。転職前に彼のところに来ていた。
2年間給与が上がっていないと言い、もし張本朔が給与を上げてくれるなら会社に残ると言った。