紀田杏結は家に帰って住むようになった。
栗原愛南が彼女のビデオ通話を受けたとき、少し驚いた。「なんでそんな突然に?お父さんとお母さんは……」
紀田杏結はビデオの中で少し微笑んだ。「今や私は栗原井池の婚約者よ。両親は私を大切にしたくてたまらないわ。もう私に手を出す勇気なんてないでしょう?安心して!私は今や紀田家の姫なのよ!」
栗原愛南は真剣に彼女の目を見つめた。「杏結、正直に言って。栗原井池はこの子が彼のものだと信じたの?」
紀田杏結はうなずいた。「そうよ、信じたわ!だから授かり婚ってわけ!」
彼女は言い終わると、ため息をついた。「でも、彼は女好きな人だから、この子がいなければ、私と結婚しようとは思わなかったでしょうね。」
栗原愛南はすぐに言った。「じゃあ、結婚しない!子供のために人生を縛られるべきじゃないわ。」
「あなた、バカなの?」
紀田杏結は彼女に向かって目配せした。「こんなにいい機会、絶対に掴まなきゃ。私は彼という人間を求めているわけじゃない。栗原家の奥様という地位を求めているのよ!彼と結婚すれば、これからは栗原由奈や栗原美悠纪が私たちの前で威張ることなんてできないでしょう!」
栗原愛南がまだ何か言おうとしたとき、紀田杏結は突然真面目な表情になった。「歌奈、私はあなたとは違うの。私は名家の出身で、婚姻による家族の使命を背負っているの。もし彼と結婚しなければ、評判も悪くなるし、将来は叔父に他の人に売られてしまうかもしれない。だから、よく考えた結果、これが最良の結果なのよ。」
栗原愛南はまだ心配そうに彼女を見つめた。「本当に決心したの?」
「決心したわ。」
紀田杏結は笑った。「彼のご両親が来たところよ。これから結婚の話し合いをするの。もう話せないわ~」
そう言いながらカメラを向け直すと、ちょうど数台の高級車が入ってくるのが見えた。栗原愛南はうなずいた。
電話を切ると、出てきた森川北翔を見て、眉をしかめた。「私は杏結の様子がおかしいと思うの。それに、栗原井池がこんなに早く納得したの?」
森川北翔は言った。「彼は紀田杏結のために、自分が被害者だと思っていた浮気さえも許したんだ。何を納得できないことがある?」
栗原愛南は首を傾けた。「そうなの?」
もちろん違う!