第338章

井上斉子は信じられない様子でその顔を見つめた。

　　まるで一瞬で夢の中に落ちたような感覚だった。

　　あの見慣れた、この一ヶ月間彼女の心を占めていた顔立ちが、あまりにもはっきりと見えたので、彼女は一瞬自分の目を疑った。

　　彼女は目を見開いたまま、まばたきもせずにいた。一瞬でもまばたきをすれば、目の前の人が消えてしまうのではないかと恐れていた。

　　車が前方で曲がって見えなくなるまで、井上斉子はようやく我に返った。

　　彼女は急に振り返って井上市川に尋ねた。「お兄ちゃん、見た？見たでしょ？あれは恩人よ、私の目の錯覚じゃないわよね？！」

　　彼女は興奮のあまり泣きそうだった。

　　井上市川は彼女に服を掴まれ、苦笑いしながら言った。「見たよ、はっきりと見たよ……」

　　井上斉子はすぐに言った。「お兄ちゃん、急いで追いかけて！私を彼女のところに連れて行って！」

　　井上市川は頷いた。「わかった。」

　　二人は急いで近くの車に乗り込み、追いかけた。

　　この時、栗原愛南は井上市川と井上斉子が後ろについてきていることに全く気づいていなかった。

　　彼女は助手席に座り、心配そうな表情で言った。「やっぱり杏結がおかしいわ。さっきビデオ通話したけど、何もわからなかった。」

　　森川北翔は運転しながら言った。「だったら、余計なことを考えるのはやめろ。彼らが結婚できるのは、お前にとっては良いことだ。」

　　栗原愛南はため息をついた。「そうは言っても、やっぱり彼女に幸せになってほしいの。」

　　森川北翔は何も言わなかった。

　　栗原愛南がまた何か言おうとした時、突然携帯が振動した。

　　彼女は下を向いてちらっと見ると、すぐに体を起こした。

　　森川北翔はその様子を見て尋ねた。「どうした？」

　　「第二のミッションが来たわ。」

　　栗原愛南はそのショートメッセージを見つめた。

　　メッセージは海外からのもので、送信元はすでに削除されていた。ハッカーでも追跡できないほどだった。メッセージの内容は簡単だった：

　　【おめでとう。第一のミッションである紀田家と栗原家との協力関係の構築をまもなく完了します。第二のミッションは、京都五大名家の残りの三家との協力関係をできるだけ早く築くことです。】

　　このメッセージを見て、栗原愛南は呆然とした。