第348章

栗原愛南は少し驚いた。

　　その時、車のドアが開き、井上市川が後部座席に座って彼女を見つめていた。「栗原……南條お嬢様、一緒に乗りませんか？」

　　井上市川は紀田杏結のいとこで、今日井上斉子が付添人として来ていたので、彼もいるのは当然だった。

　　今はみんな結婚式が行われるホテルに向かっている。

　　彼は花嫁側の親族として、披露宴に出席する必要があった。

　　そのため、紀田家の車が後ろについていたのだ。今、井上市川は栗原愛南を見つめ、その目には探るような色が満ちていた。

　　栗原愛南は前後を見回した。

　　車列は長く、ホテルに着いたとき、紀田杏結が彼女を見つけられなければ、また余計な心配をするだろう。彼女はためらわずに直接車に乗り込んだ。「ありがとうございます」

　　車列が動き出し、途中で栗原愛南は携帯を取り出した。案の定、紀田杏結からのメッセージがあった。【乗車した？】

　　彼女が返事をしていないのを見て、紀田杏結はさらに5つのメッセージを送り、音声通話もかけてきた。

　　栗原愛南はすぐに返信した。【乗りました。心配しないで】

　　そして携帯をしまうと、井上市川が彼女を観察しているのに気づいた。そこで彼女は顔を向け、「井上さん、何かご用でしょうか？」と尋ねた。

　　井上市川は金縁眼鏡の奥の目で彼女をじっと見つめ、何か弱点を見つけようとしているようだったが、何も見つけられないようだった。

　　彼は直接尋ねた。「南條お嬢様のプロフィールによると、性格はかなり温和だとありましたが？」

　　栗原愛南は笑った。「そうですね。以前は温和で、女性は夫に従い子供を育てればいいと思っていました。でも、前夫に人生を教えられたんです」

　　彼女は自嘲気味に笑った。

　　固定観念って本当に人を害するんですね。誰が姉のような弱々しい女の子が、心の中にこんなに強さを持っていると想像できたでしょうか？

　　海の中で、生死の境目で、唯一の生還のチャンスを姉に譲った彼女が、本当に弱くて無能なはずがありません。

　　そう考えると、栗原愛南の目に悲しみの色が浮かんだ。

　　彼女のこの様子は、逆に井上市川をさらに困惑させた。彼は栗原愛南を上下に観察した。

　　もしかして、彼女は本当に結婚生活の大きな変化を経験し、今ではこんなに落ち着いているのだろうか？