八木珊夏は栗原光雄の胸に寄り添い、挑発的な目で栗原愛南を見つめた。「そうよ、妹さん。早く選択しなさいよ!」
栗原愛南は周りの兄たちを見て、唇を少し曲げ、黙ったまま口を開いた。「見てくるわ」
栗原刚弘はすぐに彼女の後ろについていった。「一緒に行くよ。どんなことがあっても、誰かが妹を苛めたら、許さないからな!」
栗原光彦も急いで彼らの後を追った。「僕も行く!」
他の栗原家の兄弟たちもすぐに後を追った。
栗原光雄も行こうとしたが、八木珊夏は突然彼の腕を掴んだ。「お兄さん、私、ちょっと怖いの。後で喧嘩になったりしないかしら?妹さんのこの態度、本当に大丈夫なの?特にこの件は確かに彼女が悪いのに」
栗原光雄は眉をひそめた。「それでも見に行かなきゃ。妹が不利な立場に立たされるわけにはいかない」
八木珊夏は言い出した。「他の兄弟たちはもう行ったから、彼女は大丈夫よ。それにここは森川家だから、誰も手を出さないはず。この件は、長老たちに報告した方がいいと思うんだけど、どう?」
栗原光雄は一瞬固まった。「報告する必要があるのか?」
長老たちに話したら、事態が大きくなるじゃないか?
八木珊夏は目を光らせた。「少なくとも栗原家の長老たちには知らせるべきでしょう。今、栗原家の長老たちはまだ知らないみたいだし!」
栗原光雄は遠くを一瞥した。
森川家が栗原家を快く思っていなくて、出迎えの人も送らなかったとはいえ、栗原家は京都の五大名家の筆頭。さっきの人たちは陰で噂するだけで精一杯だった。
栗原叔父さんを見ると、あの人たちはおとなしく近づいて取り入ろうとしていた。
今も大勢の人が栗原叔父さんを取り囲んでいる。
栗原光雄が躊躇している間に、八木珊夏は彼の腕を引っ張ってその方向へ歩き出した。「お兄さん、早く叔父さんに知らせましょう!」
二人は直接栗原叔父さんの前に来た。
この時、栗原叔父さんは他の人々と談笑していた。
森川北翔の兄、森川元碩はもう座っていられなくなっていた。まさか森川家がこれほど無礼になっているとは思わなかったし、栗原家の人々がまだ入ってきているとは。
そしておばあ様がこれほど彼らに面子を立てて、さっきは栗原家の娘を連れて横で話をしていたとか。
この婚約は、本当にこんなに固いものなのか?