栗原美悠纪はそう考えながら、すぐにその車の方へ二歩歩み寄った。
誰かが車のドアを開けるのが見え、まず革靴が降りてきた。
次に黒いスラックス、まっすぐな脚、そして腰回り……
栗原美悠纪は意図的にふらふらと歩き、酔っ払いのふりをして、その人が車から完全に降りた瞬間、真っ直ぐに抱きついた。
「あら……」
栗原美悠纪は可愛らしく声を上げ、そのまま男性の体に寄りかかり、さらに体を擦り寄せた。「森川、森川さん、申し訳ありません、足を捻ってしまって」
そう言って、恥ずかしそうに俯いた。
優雅な紳士の声が返ってくると思いきや、年老いた声が聞こえてきた。「お嬢さん、大丈夫ですか?」
栗原美悠纪は体が凍りついたように固まり、急いで振り返ると、自分を抱きかかえている老人を見て、驚いて即座に体を起こした。「あなたは誰ですか?!」
運転手も車から降りてきて、その言葉を聞いて即座に叱責した。「こちらは我が家の森川旦那様です。その口の利き方は何ですか?」
森川旦那様……
見たところ六十歳は超えているようだ。これは森川北翔の父親、森川光佑?!
栗原美悠纪の顔が一瞬で真っ青になった。すぐに姿勢を正して、「森川旦那様、申し訳ありません。私はさっき……」
地面を見ながら、足元の小石を指さして、「不注意で踏んでしまったんです」
森川光佑は咳払いをして、自分の手を見下ろした。
先ほどこの女性が自分に抱きついた時、体を擦り寄せてきたことで、久しぶりに滑らかな感触を味わい、まるで若返ったような気分になった!
彼はにこにこしながら目の前の人を見た。「どこのお嬢さんですか?」
栗原美悠纪は俯きながら笑って答えた。「栗原家の養女です」
そう言って、ため息をついた。「今は外で暮らしています」
森川光佑は案の定尋ねた。「どうして外で暮らしているんですか!」
栗原美悠纪はほとんど泣きそうになりながら、「叔父さんが実の娘を見つけたので、私はもう家にいるべきではないと思って、出て行ったんです……でも大丈夫です、私は快適に暮らしています」
森川光佑は眉をひそめた。「快適に暮らしているのに、なぜ泣くんですか?栗原家の実の娘があまりにも横暴で、あなたを家に住まわせないようにしているんじゃないですか?」