森川おばあ様は無意識のうちに栗原家の人々がいる方向を見やった。
しかし、栗原家の人々は皆背が高く、栗原愛南は栗原家の人々の中に立っていて完全に隠れてしまい、森川おばあ様はドレスを着た女性の姿をかすかに見ただけで、顔ははっきりと見えなかった。
彼女はふんと鼻を鳴らし、挨拶に行くことなく、使用人に支えられながら、よろよろとソファに腰を下ろした。
座ったばかりのところで、隣で人々が話し合っているのが聞こえてきた:
「森川家は本当に栗原家を快く思っていないわね!もてなさないのはまだいいとして、栗原家の人々がこんなに長く来ているのに、森川さんが降りてくる様子もないなんて。」
「森川おばあ様も一目見ただけで、もう見向きもしないし……」
森川おばあ様はこの話を聞いて眉をひそめ、すぐに森川元碩の方を向いた:「どういうことだ?北翔は今日会社の急用で遅れると言っていたが、栗原家をしっかりもてなすように言っておいたはずだ。なぜ玄関で出迎えなかったのだ?」
森川おばあ様は孫の婚約者を好ましく思っていなかったが、最低限の礼儀は守らなければならない!
森川元碩はこの言葉を聞いて鼻をこすり、「おばあ様、そうではなくて、私たちは先ほど忙しかったんです。」
「何に忙しかったというの?忙しいからといって栗原家をもてなさないでいいの?言い訳をしているだけじゃないの、森川北翔と栗原家との縁談を潰したいだけでしょう!」
森川おばあ様は叱り終えると、今度は森川辰の方を向いた:「辰、あなたも栗原家の人々をもてなさなかったの?」
森川辰は俯いたまま、黙っていた。
栗原愛南が亡くなってから、森川辰は一夜にして大人になったかのように、是非を判断する能力を身につけ、森川家本家が度を越した行動をとる時には制止するようになっていた。
森川おばあ様と森川北翔は、そのため彼に対してより寛容になっていた。
今、森川辰が黙って不承不承な様子を見せているのを見て、森川おばあ様は眉をひそめて呼びかけた:「辰?栗原家に行って挨拶して、謝ってきなさい!」
しかし森川辰は彼女を見つめて言った:「おばあ様、あなたも愛南のことを好きだったはずです。彼女が亡くなってまだ4ヶ月も経っていないのに、どうして叔父さんと同じようなことができるんですか?!」