第624話

藤原部長は特務機関の副社長で、川内お爺様の側に多くの忠実な部下がいるとはいえ、藤原部長の特務機関での貢献は疑う余地がないものだった。

そのため彼の言葉が出るや否や、その場にいた全員が、川内美玲も含めて直ちに姿勢を正し、「はい！」と声を上げた。

その力強い声が響き渡ると同時に、先ほどまで二手に分かれていた両サイドの人々は、一斉に振り向いて、怒りの眼差しを国際部から来た人々に向けた。

彼らの争いを見ていた国際部：？？

ここに人を引き取りに来た責任者は、すでに狐に買収されており、今日人を連れて行けば、すぐに南條真美を狐の前に連れて行くはずだった。

狐はすでに約束していた。特務機関は内紛を起こすから、山を隔てて虎の争いを見ているだけでいいと。

しかし面白い展開を見ているところで、なぜ両サイドの人々はこうも簡単に和解してしまったのか？

責任者にはどうしても理解できず、しばらく反応できなかった。

まず藤原部長が彼の前に歩み寄り、直接口を開いた：「申し訳ありませんが、この容疑者は引き渡せません。我々特務機関にはまだ未解決の事件があります。」

国際部の責任者はすぐに言い返した：「全ての事件を一括して我々が処理することになっていたはずでは？」

藤原部長は即座に答えた：「我々の事件は含まれていません。」

責任者は怒った：「含まれていないと言えば含まれないと思っているのか？彼女は国際犯罪者だ。お前たちのような小さな特務機関に、我々の捜査を妨害する資格はない！直ちに容疑者を引き渡せ！」

藤原部長は手を広げた：「申し訳ありません。我々にはとても重要な事件があり、今は人を引き渡すことはできません。異議があるなら、我々の上級機関と相談してください！」

責任者：！！

彼は藤原部長を睨みつけ、しばらくしてから口を開いた：「そこまで非協力的なら、いっそ昔のやり方でやろうじゃないか。」

この言葉を聞いて、栗原愛南は眉を上げた。

傍らにいた特務機関の新入職員が、古参職員に尋ねた：「昔のやり方って何ですか？」

「我々特務機関は他の部門とは違って、仕事のやり方が少し裏社会的なところがあってね、つまり…」

この古参職員は頭を掻きながら、言葉を整理した：「両者が争う人や物がある場合は、武術試合で決めるんだ。」

「何ですって？」