第645章

栗原愛南は一瞬立ち止まり、目に涙を浮かべた。

彼女は驚いて川内お爺様を見つめ、何か言いたかったが、自分の敬愛の念をどう表現すればいいのか分からなかった。

このような老人は、祖国のために一生を捧げてきたのだ。

栗原愛南にも分かっていた。川内亮文と川内美玲の性格からして、たとえここ数年間、スパイのレッテルを貼られ、人々から嫌われる存在となっていても、真実を知った瞬間、彼らはお爺様を恨むことはないだろう。

川内美玲はただ、お爺さんが自分を失望させることはなかったのだと思うはずだ。

栗原愛南は、川内美玲がそういう人だと信じていた。

彼女は拳を握りしめ、お爺様を見つめた。

川内お爺様は口を開いた。「愛南さんだね？末美がよく君のことを話していたよ。私の一番の親友だと言っていた。でも、約束してほしい。彼女を助けないでくれ。私が事件に巻き込まれた後、もし私の息子と孫娘が庇護を受けることになれば、M国の人々に疑われることになる。そうなれば、藤原明正が帰国しようとしても、より困難になってしまう！我々は彼に不安要素を残してはいけないんだ。」

栗原愛南は驚いて彼を見つめた。「お爺様、それだけの価値があるのですか？」

川内お爺様は微笑んだ。「藤原明正はこの数年間、多くの技術を研究し、多くの難しい技術的課題も克服してきた。彼の下では百人以上の優秀な科学者も育成された。いつか、これらの人々が帰国すれば、我が国の物理学界に大きな貢献をもたらすことになる……私はもう年老いた身だ。唯一申し訳ないと思っているのは、亮文と末美に対してだけだ。でも、彼らは私を責めないだろう。だから、十分に価値があるんだよ。」

栗原愛南の目は真っ赤になり、何かが徐々に涙を濡らしていった。

彼女は唇を噛みしめ、川内お爺様を見つめた。

しばらくして、やっと口を開いた。「分かりました。どうすればいいか。」

川内お爺様は安堵の表情で彼女を見つめた。「ありがとう、若い人よ。」

そう言って、テーブルの上の高級なお茶を見つめ、ゆっくりとため息をついた。「あなたは上級生として、下の者たちにも伝えてください。これからは私を見かけたら軽蔑するように。それに、こんな良いお茶を持ってこないでください。結局、スパイにはそぐわないものですから。」