復帰宣言

その感触は中毒性があり、魔力に取り憑かれたかのようだった。墨野宙は天野奈々をソファに押し倒し、彼女の白いシャツのボタンを外した。シャツの下には、彼がずっと魅了されていた無限の魅力が広がっていた…

「とどろき…」天野奈々は恥ずかしそうに小さな声で呼んだ。「ちょっと痛い…」

墨野宙は彼女の領域への侵入を諦め、再び彼女の唇に戻った。二人は長い間リビングで耳を寄せ合い、墨野宙はようやく天野奈々を解放した。

「明日はお前にとって大切な日だ。今夜は早く寝るんだ」

お風呂に入れてくれる人、髪を乾かしてくれる人がいる。天野奈々は目を閉じているだけでよかった。だから…最近の彼女の睡眠の質はとても良かった。これはもちろん、すべて墨野宙のおかげだった。

翌朝、小林真弓と中村がハイアットレジデンスに天野奈々を迎えに来て、イベント会場に向かった。しかし彼女たちが予想もしなかったのは、冬島翼が自ら現れたことだった。表向きは自分のタレントを応援するためだったが、実際は天野奈々に雨野柔子の汚名を晴らすことを忘れさせないためだった。

「台本は覚えたか？後で舞台で何を言うべきか覚えているか？」控室で、冬島翼は天野奈々に尋ねた。

「どうして忘れられるでしょう？」天野奈々は二重の意味を込めて答えた。

「天野くん、君が心の中で辛い思いをしているのはわかっている。でも…僕と君の間のことは過去のことだ。柔子を恨まないでくれ。彼女は無実だ」

冬島翼にとって、関係を終わらせるのにはわずか数日しかかからなかったようだ。

「私は無実じゃないの？」天野奈々は冬島翼に反問した。「この数年間の私の青春、私の献身は、あなたにとって何の価値もないの？犬だって尻尾を振って好意を示すくらいのことはするでしょう！」

「奈々、言葉遣いに気をつけろ」冬島翼は怒って天野奈々を叱りつけた。「これは互いの合意の上でのことだ。俺は一度も君にそこまで親切にしろとは頼んでいない。すべては君が自ら望んでやったことだ」