背景になり下がる

「彼らは天野奈々が雇った人たちよ…そうでなければ、どうして天野奈々にだけ注目して、私を侮辱するの？」雨野柔子は力強く問いかけた。

ミナは通訳の言葉を聞いて、冷ややかな笑みを浮かべた。「本来なら、今日は喜ばしい日のはずだったわ。あなたと言い争いたくはないけど、雨野さん、私は今まで一つの雑誌で二人のモデルが表紙を飾り、一人は大ヒットしたのに、もう一人がほとんど言及されないなんてことを見たことがないわ」

「ゼロ…」

「それがどういう意味か分かる？つまり、ここにいる人たち以外で、アメリカ中、いや世界中で、この雑誌を見た人は誰一人としてあなたの存在に気づいていないってことよ」

通訳がミナの言葉をそのまま雨野柔子に伝えた…

雨野柔子はそれを聞いて、顔色が真っ青になった…

「そんなはずない、これは絶対にあなたたちの陰謀よ、あなたたちが私を陥れたのね…」雨野柔子は信じられない様子で言った。彼女は確かに雑誌に載っていたのに、どうしてゼロ言及なんてことがあり得るのか？

そんなはずない…

「自分のレベルが分からないの？週刊誌が発売される前から、あなたが引き立て役になることは予想していたわ。でも、引き立て役以下で、背景になって、存在感が全くないなんて…」ミナはSecretの最新号を取り出し、雨野柔子に見せた。

この祝賀会に参加する前なら、雨野柔子は自分の存在を確認できただろう。

しかし、全員から背景の一部だと言われた後…

彼女の自信は完全に崩れ去った。

天野奈々が環境を巧みに利用したため、彼女は本当に背景のように見える。そして天野奈々の眼差しは生き生きとしていて、彼女の無表情で傲慢な表情とは雲泥の差だった…

これが雨野柔子がゼロ言及された理由だ！

誰も彼女が生きていると気づかなかったから！

雨野柔子は雑誌を持って数歩後退した。冬島翼が支えていなければ、舞台から転落するところだった。

「あなたの国では、あなたを深水藍華と比較する記事があったと聞いたわ…私があなただったら、一生アメリカに隠れていると思うわ。もう帰る顔がないでしょうから」