「年間トップ10の選考の時、雨野柔子が賞を取ることが分かったら、クリエイティブ・センチュリーは私たちとの関係を何としても切ろうとしたのに、今やベッドスキャンダルの件が過ぎ去ったら、この芸能プロダクションはまた態度を変えてきた。あまりにも気まぐれすぎる」中村さんは相手からの招待を見ながら、何とか心の動揺を抑え、吐き気を催すほどの不快感を感じずにいられた。
天野奈々はにっこり笑って、何も言わず、ただ墨野宙の肩に寄り添ってリラックスしていた。
中村さんは彼女がクリエイティブアーツの件に興味がないのを見て、急いで話題を変えた。「奈々ちゃん、雨野柔子の末路がどれほど悲惨になると思う?」
「クリエイティブアーツの社長は、バーを経営することから始めたんだ。闇社会にも connections があるし、今は合法ビジネスに移行したけど...傘下のバーはまだ多いよ」運転中の陸野徹が、まるでデータベースのように、クリエイティブアーツの背景を中村さんに教えた。「だから、推測だけど...クリエイティブアーツは彼女に借金を返させるために、おそらく彼女を...」
「酒席の相手?雨野柔子にはぴったりね...」
「じゃあ...もっと面白い情報を聞きたい?」陸野徹は首を回して中村さんをちらりと見て、口元に少し軽薄な笑みを浮かべた。
「何?」
「実は雨野柔子は彼女の本名じゃないんだ。雨野柔子の父親は劉という姓で、占い師が父親に、娘を大成させたいなら、墨姓の義理の兄弟を持ち、姓を変えるべきだと言ったんだ。君たちも知っての通り、芸能界にはこういう例が多くて、多くの人の名前は芸名なんだ」陸野徹は目を細めて、少し笑みを浮かべた。「雨野柔子の本名が何か知りたい?」
「早く言って!」中村さんは実はとっくに不満だった。この雨野柔子が大ボスと同じ姓なんて、墨に対する侮辱だと。
「劉!天!香!」
「プッ...ハハハハ...」ちょうど水を飲んでいた中村さんは、この名前を聞いて、陸野徹の顔に半分吹き出し、全身で笑いを表現した。
陸野徹は急いでティッシュで顔を拭き、呆れたように中村さんを睨んだ。「汚いな!」
「この情報だけで、一年中笑えそう...」