佐藤宏は佐倉千歳を一瞥し、また冬島香を一瞥した。突然、彼は自信を失った。冬島香に事前に会ったことがなく、彼女が長年病気に苦しんでいるということしか知らなかったからだ。他の情報については深く調べていなかった。彼は、死にかけている人にはあまり労力をかける必要がないと思っていた。
そのため、今この瞬間の冬島香の目の中にある怒りが何によるものなのか、彼には区別がつかなかった……
それは彼が天野奈々の言葉をでっち上げたからなのか?
いずれにせよ、彼はもう引き返せない状況に陥っていた。冷静な態度を保ちながら、うなずいて言った。「もちろん天野奈々が言ったことです……私は彼女のディレクターですが、彼女を中傷する必要がありますか?」
冬島香は佐藤宏を審査するように、上下左右から彼を見回した。そして、わずかに微笑んで、胸の奥から3つの言葉を絞り出した。「あなたは嘘をついています。」
「佐藤さん、佐倉千歳が純粋だからといって、全ての人を欺けると思わないでください。オレンジフィールドエンターテインメントの天野奈々に対する行為、一つ一つの抑圧を、佐倉千歳がインターネットを好まないからといって、他の人々も全て目が見えないと思いますか?オレンジが天野奈々を中傷した録音が、トレンドのトップに長時間掲載されていたのに、他の人々を全て馬鹿だと思っているんですか?」
佐藤宏は突然……
冬島香の言葑によって、言葉を失い、反論できなくなった。なぜなら、彼は冬島香がこの件に関与するとは全く考えていなかったからだ。
「それに、私と天野奈々はどれだけの年月知り合いだと思いますか?彼女がこのような言葉を言うかどうか、私が知らないと思いますか?あなたを通じて知る必要がありますか?実際、あなたは天野奈々に電話をかけていないでしょう?」冬島香の体は非常に痩せていて、長年の病気の苦しみにより、体の状態は非常に悪かった。しかし……
この20歳そこそこの少女は、病気を抱えていながらも、自分の確固たる立場で、自分が信じ、崇拝する人を守ろうとしていた。
「佐藤さん、帰って神野真美社長に伝えてください。私を利用して天野奈々を攻撃しようとしても無駄だと。私はあなたたちを成功させるつもりはありません。」