第398章 30年の身売り

冬島香が天野奈々に新しい助手がいることを知った時、実は衝撃を受け、心が痛んだ。

撮影に入る時、北川東吾の世話をする任務が完全に終わり、天野奈々の元に戻りたいと思っていたのに、奈々は別の助手を見つけていた。

元々、臨時で来ただけなのに、自分がずっと奈々の側にいられると思い込んでいた。

「何をぼんやりしているんだ？」前を歩く彼女を見て、北川東吾は思わず尋ねた。

「奈々さんには助手がいるから、私も…そろそろ身を引くべきかと。」冬島香は振り向いて北川東吾に答えた。その表情には一瞬、寂しさが浮かんだ。

「彼女には助手がいるかもしれない…でも、俺にはまだいない。」北川東吾は上から目線で彼女を見下ろした。「彼女の下にいるより、俺の下の方がいいと思わないか？新しい助手を見てみろよ、お前ほど可愛くないし、頭も良くないだろう。お前の実力を見せつけて、天野奈々に人を変えたことを後悔させてみたらどうだ？」

冬島香は何も言わなかった…

実際、少し心が痛んでいた。結局、天野奈々は一言の挨拶もなく、自分はそれほどどうでもいい存在だったのだろうか？

「まあいい、その様子じゃ、俺の下で働くのが大変そうに見えるな。無理強いはしない…」そう言って、北川東吾が荷物を持って立ち去ろうとすると、冬島香は手を伸ばして彼を引き止めた。

「あなた一人で…」

「俺はいつも一人だ。お前が助手になるか、俺が一人でいるか、どちらかだ。」北川東吾は非常にはっきりと答えた。

冬島香は天野奈々と新しい助手を一目見て、それから北川東吾を見つめ、最後にうなずいた。「わかりました。あなたの助手になります。」

「言葉だけじゃダメだ。契約書を用意してある。まず署名してからだ…」

冬島香：「……」

この時になって、冬島香は北川東吾という行動派が、いかに恐ろしい存在かを知った。もしかして、彼は最初から自分を雇うつもりだったのか？でなければ、なぜ契約書を用意して、しかも持ち歩いているのだろう？

「せめて契約期間だけでも確認させてください。」

「確認することなんてない。給料は倍だ。署名しろ！」北川東吾は直接契約書の最後のページを開き、ペンを冬島香に渡した。

冬島香は一瞬戸惑ったが、それでも契約書に署名した。実際、少し注意を払えば、自分を30年も縛る契約書だと知らずに署名することはなかっただろう。