第443話 証拠はどこだ？

「皆に認めてもらいたいの？」天野奈々は栗原暁を見つめ、真剣に尋ねた。「栗原さん、私は警告したはずよ……チャンスも与えたはずよ。」

「分かってるわ。あなたはずっと、なぜ私が主役になれなくて、あなたが主役になれたのか納得できなかった。墨野宙との関係で役を得たと思い込んで、私を降板させようとしていたでしょう？」

「でたらめを！」栗原暁は反論した。「罪から逃れるために、私と白川の名誉を傷つけるなんて、良心が痛まないの？」

「でたらめ？」天野奈々はその言葉を繰り返し、栗原暁に向かって眉を上げた。「その言葉を口にする時、自分を騙せたの？」

「天野さん、そんな芝居がかった態度は止めなさい。証拠があるなら出してみなさいよ」白川秋人は天野奈々を指差し、先ほどとは違う焦りを目に浮かべた。「証拠もないのに、そんな無責任なことを言わないで」

「証拠？これのことかしら？」天野奈々はバッグから二人が抱き合う写真を取り出した。それも一枚ではなかった。異なる服装、異なる角度で、二人のデートが一、二回ではなく、少なくとも一年を通じて行われていたことを示していた。

白川秋人の顔が一瞬で真っ青になった……

「どう？写真の人物が分からなくなった？」天野奈々は写真を記者たちに回した。「これがあなたたちの言う潔白なの？知り合い程度という言葉を侮辱しないで」

記者たちは爆弾的なニュースを見つけ、すぐに熱狂的に写真を回し始めた。一部の写真はぼやけていたが、無数の鮮明な写真があり、白川秋人は否定のしようがなかった。

「もしかして、これらの写真は合成だと思ってる？記者たちに私が仕組んだと言いたいの？大丈夫、他にもあるわ……」そう言って、天野奈々は二人のホテル宿泊記録を取り出した。「これは、どう説明するの？」

「なんてこと、二人は何年も付き合っていたのね」

「これまで一度も撮られなかったなんて、秘密保持がすごいわね！」

「つまり、白川秋人と栗原暁は本当に不倫関係だったということ？天野奈々の言っていたことは全部本当だったの？」

会場の記者たちは興奮していた。この朝受け取った情報量があまりにも膨大だったからだ。最初は天野奈々が人を陥れたのは確実だと思われていたのに、こんなに状況が逆転するなんて、本当にスリリングで刺激的だった。