中村さんが去った後、天野奈々はテーブルの上の雑誌を見つめながら物思いに耽り、その後、明るい窓の外に視線を移した。この業界の暗部について、彼女はもう免疫ができており、誰とでも戦うことを恐れたことはなかった。
ただ今は墨野宙との子供がいるので、精一杯二人の子供の面倒を見なければならない。
私を陥れようとしているのね?
好きにやればいいわ……
もし彼女が恐れていたら、あの仇は必ず報いる天野奈々ではないはずだ。
……
この二日間、空港での将棋倒し事件に巻き込まれたファンたちが、次々と退院していった。退院時に病院から全額返金を受けたが、誰かが彼らの医療費を全額負担していたためだった。しかし、誰が支払ったのかは明かされなかった。
彼らは不思議に思ったが、海輝の手配だと思い込み、素直に受け取った。
さらに退院後、天野奈々のファンから黒に転じた。天野奈々が帰国後すぐに海輝を通じて見舞いの意を示したにもかかわらず……彼らには少しの誠意も感じられなかった。
彼らはSNSで「天野奈々のファンになって長かったけど、本当に目が見えてなかった」と発言した。
「実際、天野奈々の目には、私たちは何の価値もないんでしょうね」
「以前から私たちがアンチと争っているときも、一度も守ってくれなかったけど、今回は本当に分かった。私たちが危険な目に遭っても、天野奈々にとっては他人以下なんだって」
「ふん、本当に冷血ね」
この数人は、過激な発言をしたために他の天野ファンから攻撃され、さらに過激になっていった。古参ファンという立場を利用して、一般人に「私は何年もの古参ファンだけど、今は天野奈々のアンチよ。彼女の話題作りは本当に底なしだわ」と語った。
「騙されないように忠告するけど、彼女は高慢よ。ファンとはほとんど接触しないの」
「実は最初から達人キャラを売りにしてたのよ?でも今はもう落ち目だけど」
古参ファンは内部事情を知っており、真実と嘘を織り交ぜて作り上げたため、一部のファンの内紛を引き起こすことに成功した。
外には業界の人々が狙いを定め、内にはファンの騒動が収まらず、天野奈々は内憂外患の状態にあった。これは天野奈々にとって大きなダメージにはならないものの、もし古参ファンと潜在的な敵が手を組めば、必ず後々まで尾を引くことになるだろう。