第525章 のし上がろうとする

「ほし……」

今回、天野剛は再び体を向けたが、振り返ることはなかった。感情に疲れを感じ、本当にゆっくり休む必要があると思った。

柴崎知子は天野剛が去っていくのを見つめていたが、彼を引き止める立場も身分もなかった。もう彼女は彼にとって何者でもなく、かろうじて元マネージャーというだけだった。

……

天野剛は一人で地下駐車場に入った。誰も同行していなかった。しかし、駐車場で先ほど対面したよしさんと彼女のマネージャーに出くわした。

「ほしくん、一杯どう？」

「申し訳ありません、よしさん。また今度にしませんか？」天野剛は丁寧に断った。

「あら、私があなたの元マネージャーに迷惑をかけるのが怖くないの？」よしさんは上品に微笑みながら天野剛に尋ねた。「たった一杯だけよ。約束するわ、本当に一杯だけ」

天野剛はバカではない。相手の目的がよく分かっていた。

彼女は年を取り、演技力も中途半端で、永遠に脇役のままだった。だから焦っているのは当然だった。女優という職業では、実力がなければ若さと容姿が必要で、それもなければ外部の要因に頼るしかない。

例えば彼のような存在を……

天野剛は、人気絶頂のスター、常にトレンドの的であり、天野家の四男で、天野奈々の弟でもある。彼の名前に関連するものは必ず注目を集めるため、よしさんが天野剛に目をつけるのも当然だった。

話題作りがしたいのだ。

天野剛は既に開けていた車のドアを閉め、冷ややかな目でよしさんを見つめた。その瞳には策略への嫌悪が露わになっていた。

「いいですよ。ただし、場所は私が決めます」天野剛は笑って言った。

相手は天野剛の素直な返事に、すぐに頷いた。まるで彼が考えを変えることを恐れているかのように。「ええ、構いません」

「どうぞ、お乗りください」天野剛はスポーツカーの後部ドアの位置に移動し、紳士的にドアを開けて、よしさんと彼女のマネージャーを乗せた。その後、彼の口元に嘲笑的な笑みが浮かび、運転を始める前に携帯でメッセージを送信した。

よしさんの本名は鈴木杏子で、実際には墨野宙と同年代だった。しかし、おそらく注目を集めたいがために、彼女の服装や身なりは大人びていて上品に見えるよう心がけており、かえって実年齢より五歳以上も老けて見えた。