第621章 伯母も深い秘密を隠しているようだ

椛木千鶴は墨野のお父さんに背を向けた。この瞬間、何も言葉が出てこなかった。頭の中も、心の中も、ただ一つの感覚、それは動揺だけだった。

墨野宙が調べるはずがない……

このことはちゃんと隠してきたはずだ。これまで何年も何事もなく過ごしてきた。墨野宙に見つかるはずがない。

自分で自分を怖がらせることはない。

そう、椛木千鶴は様々な理由で自分を慰めようとしたが……それでも既に震えている体を止めることはできなかった。すぐにも暴かれそうな危機感が、彼女を深い恐怖に陥れ、一晩中悪夢に悩まされた。

……

翌日、安藤皓司は早朝から白黒アパートに来ていた。清水星華が寝坊する習慣があるかどうかを確かめようと思っていたが、意外なことに、この十九歳の少女は、まだ夜が明けない時間から、風雨にも関わらず、中庭で武術の練習をしていた。

婦人は中庭に立って見ている安藤皓司にお茶を入れ、申し訳なさそうな口調で言った。「昨日のことは、本当に申し訳ありませんでした。」

「おばさん、そんな気になさらないでください。」

「でも、不思議に思うんです。なぜうちのほしくんを気に入ったんですか？彼女は確かに……」

「彼女は面白い子です。」安藤皓司は即座に答えた。「自分らしく生きていて、外からの束縛を全く受けていません。」

婦人は微笑んで、しばらく黙っていたが、しばらくしてから再び安藤皓司に尋ねた。「あなたは天野奈々さんとも親しいようですね。昨晩お会いしましたが、本当に綺麗な方でした。それに墨野社長も……」

「おばさんも隠れた一面がありそうですね。」安藤皓司は含みのある言い方をした。

「これからは、うちの星華のことを、よろしくお願いします。」婦人は遠くにいる清水星華を見ながら言った。「この子は、実はとても頑張り屋なんです。でも、いじめられるのは駄目なんです。」

「おばさんのお話を聞いていると、遠出をされるおつもりですか？」

婦人は答えなかったが、昨晩深水藍華のパーティーから帰ってきてから、多くのことを考えていた。特に墨野宙と天野奈々、そして天野奈々のお腹の大きさを見て、彼女は思った。いくつかのことは、確かに自分で向き合う必要があると。