「私が妊娠しているから、あなたが我慢してくれているのね。でも、それはあかちゃんが生まれるまでのことでしょう」
実際、この件を誰が広めたのか、夫婦二人とも分かっていた。ただ、墨野宙もまもなく父親になるため、事態を極端にしたくなかった。あかちゃんが将来、良くない噂を聞かないようにするためだ。
さもなければ……
彼は我慢というものを知らなかった。
しかも、この件は本当に釈明が難しい。たとえ計略を用いて証明したとしても、芸能界の人々は表面上取り繕うだけで、裏では笑い物にするだけだ。
こんな手を使うなんて……
さすがに狡猾だ!
……
安藤皓司も様々な方面からこの噂を耳にした。相手の名前は明かされていないが……ハイアットレジデンスに出入りする独身男性といえば、彼しかいないようだった。
芸能界の人々は、この「第三者」を某監督と呼んでいた。彼には反論のしようがなかった。この件について議論している人々の多くは、新人監督である彼の地位をはるかに超える立場にいたからだ。
そのため、安藤皓司がまず最初にしたことは、墨野宙に電話をかけることだった。「私と天野奈々は潔白です」
「分かっている」墨野宙は冷淡に答えた。「私は妻を信じているし、彼女の私への愛情も信じている」
「それに……私を捨てて君を選ぶなんて、芸能界の盲目な連中しか信じないだろう……」
安藤皓司:「……」
墨野宙の言葉がどれほど不愉快であっても、この時、安藤皓司は墨野宙の態度を確認できれば良かった。ただ、これからは天野奈々に会うのが、多少気まずくなるだろう。
「なんでそんな暗い顔してるの?面倒な問題に遭遇したの?」
清水星華は練習を終えた後、安藤皓司が携帯を持って呆然としているのを見て、汗を拭いながら尋ねた。
安藤皓司は最初、この件を心の中に留めておくつもりだったが、清水星華以外に打ち明ける相手もいなかったので、事の顛末を全て彼女に話した。
清水星華は話を聞き終わると、安藤皓司を見て、思わず大笑いした。「このバカ野郎、こんな目に遭うなんて」
「話したのは誰かと分かち合いたかったからで、笑い物にされるためじゃない」安藤皓司の口調は少し強くなった。
実際、清水星華を買いかぶっていたのだ。なぜ自分から恥をかきに行くようなことを話したのだろう?