深夜、清水星華がアパートに戻ると、テーブルの上のゲーム機が修理されているのを見て、顔に抑えきれない興奮を浮かべた。
でも、ドイツに送り返すって言ってたのに、どうしてこんなに早く直ったの?
とにかく、彼女は安藤皓司に電話をかけた。「寝た?」
「用件は?」安藤皓司はリビングに座り、一人で赤ワインを飲んでいた。
「ゲーム機がどうしてこんなに早く直ったの?誰がそんなに凄いの?ドイツのものまで修理できるなんて?私、その人に土下座したい!」
「俺だ」安藤皓司は少し飲みすぎたせいか、アルコールの影響で、普段のような遠慮がなく、かなり直接的だった。
「あなた?信じられないわ」清水星華は鼻を鳴らした。
安藤皓司は電話の向こうで軽く笑い、どういうわけか突然、清水星華を誘った。「一緒に飲みに来ないか?」
「え?」清水星華は即座に胸を守るように手を当てた。「私を誘惑しようとしてるの?」
「お前に勝てるなら、そうできるかもな」安藤皓司は認めたくなかったが、力の面では清水星華に大きく劣っていた。
「あなた...どうしたの?」清水星華は安藤皓司の様子がおかしいことに気づいた。「誰があなたを怒らせたの?」
「何でもない。寝ろ。ゲーム機は直したけど、見せるだけで、遊ばせるつもりはない」そう言って、安藤皓司は電話を切った。ただ、電話を切った後、彼は突然心の中に虚しさを感じた。今までこんなことはなかった、特に今日のような日に。
おそらく、あまりにも長く孤独だったからだろう...
清水星華は一瞬呆然としたが、ゲーム機のことがあるので、安藤皓司の情報を調べてみた。
彼女は...実は安藤皓司という人物のことを、そんなによく知らなかったのかもしれない?
安藤皓司という名前で検索すると、彼の受賞歴やオレンジとのトラブル以外に、検索トレンドの中に、彼とモデルの彼女に関する記事があった。日付を見て、清水星華は理解した。今日は、彼のモデルの彼女、草野仁美が交通事故で亡くなった日だった。
なるほど、酔っ払いが意識を失うまで飲むわけだ。
そう思うと納得がいった。安藤皓司はもう大人なのだから、彼女が心配する必要はないはず。それに、これだけ年月が経っているのだから、安藤皓司もそこから抜け出せているはずだ。
でも、なぜか、お風呂を済ませてベッドに入っても、全然眠れなかった!