試写会は夜八時から、東京最大の映画館で行われることになっていた。
現代を代表する影響力のある俳優の一人である森口響を支持する人々は少なくなく、業界内外の友人たち、業界の大物たち、そしてもちろん、コネを使って苦労して入場チケットを手に入れた山田社長のような人々も集まっていた。
天野奈々はレッドカーペットや取材には参加せず、妊娠中の身であり、ミステリーゲストでもあったため、当然秘密の通路を使用した。
ただし、いつもと違うのは、今夜彼女に付き添っているのは夫の墨野宙ではなく、特殊な技能を持つ少女、清水星華だった。
この時の清水星華は、天野奈々に合わせて黒のミニドレスを着ていた。彼女は天野奈々ほどの華やかさはなかったが、これまでゆったりとした服の下に隠れていた体型が、意外にもスタイル抜群だということが分かった。
試写会に向かう途中、マネージャーカーの中で、向かい側に座る清水星華を見た天野奈々は思わず笑って言った。「今日はあなたが守ってくれるから、特に安心できそう。」
「私が迷惑をかけないことを祈るばかりです。」清水星華は正直に答えた。
「どんな迷惑をかけるというの?」天野奈々は思わず清水星華をからかいたくなった。
「例えば、恥をかかせるとか...」
「響兄さんは私の友人であり、師匠でもあるわ。彼のメインイベントで、たとえあなたが何か問題を起こしても、私の面子を立ててくれるはず。もちろん、人を殺めるのではなく、殴るだけならの話だけど。」天野奈々は冗談めかして言った。「あなたがこういう場が苦手なのは分かるわ。私も好きじゃないの。だから、静かについてきてくれれば大丈夫。すぐに終わるから。」
「はい。」清水星華は頷いた。
七時頃、天野奈々は映画館に到着したが、ミステリーゲストということで、森口響のマネージャーによって特別な控室に案内された。
清水星華がトイレに行っている間に、天野奈々は森口響のマネージャーに言った。「お願いがあるんですが。」
「まあまあ、天野奈々ちゃん、何を遠慮することがあるの?みんな身内じゃない。言ってごらん。」森口響のマネージャーは、声の高い男性で、タイドラマによくいる大げさな脇役のようで、ファッションセンスは抜群だった。しかし、そのおっとりした性格の裏には、業界での巧みな立ち回りがあり、これも森口響が急上昇した理由の一つだった。