山本修治は気分が悪く、事の真相を明らかにしなければならないと思い、天野奈々に電話をかけた。しかし、天野奈々は海輝にいた。「何か問題があれば、オフィスに来て聞いてください」
山本修治は電話を切り、社長室へ向かった。天野奈々がソファに無事に座っているのを見て、以前は猛犬がいた場所に犬の姿がないことに気づき、目に深い疑問を浮かべた。
「犬が人を傷つけたので、送り出しました」と天野奈々は自然に答えた。
「一体どういうことですか?」山本修治は苦笑いしながら追及した。「何が起きたのか、教えてくれませんか?」
「この光景に見覚えはありませんか?」ソファに座った天野奈々は真剣に山本修治を見つめて尋ねた。
山本修治は天野奈々を数秒見つめ、突然、頭の中にありえない答えが浮かんだ。しかし...それでも口に出した。「これは佐藤あおいに関係していますか?」
「これは全て彼女があおいに借りているものです。足もキャリアも、彼女はあおいと比べられないけれど、今はこれだけ償わせるしかない」と天野奈々は平静に言ったが、その瞳の冷たさは山本修治が想像できないほどだった。「私が求めるのはそれほど多くない、ただ目には目をだ。でも、まだ一つ借りがある。後で、あおいの代わりに送るつもりだ」
「あおいの怪我は事故ではなかったのですか?」
「もちろん違う。芽衣が目撃したんだ、丹野茜が事件の夜、あなたたちのマンションの周りにいたのを。この世界では、人間がやったことには必ず痕跡が残る」と天野奈々は答え、さらに深刻な表情で山本修治を見た。「あなたはあおいの夫だ。もしこのことを知っていたら、感情をコントロールできなかっただろう。それに、これは女同士の争いに過ぎない。あなたを巻き込む必要はなかった。だから私が勝手に処理した。結局、私には柴崎小百合と決着をつけるべき借りがあったんだ」
山本修治はしばらく言葉が出なかった。真実に衝撃を受け、人の心の醜さを実感した。
彼はもちろん丹野茜に同情するつもりはなかった。無実の妻はどうなるのか?
「まさか私が最後に知るとは...」
「いいえ、まだあおいは知らない」
山本修治はそれ以上何も言わなかった。天野奈々のしたことは全て、あおいの代わりに丹野茜に借りを返させるだけだったから。