数人はすぐに緊張して互いに視線を交わし、監督の後ろについて、遠くない場所の、皆の視界内にある林の中へと向かった。
「監督、私たちが何か悪いことをしましたか?」
「そうですよ、何でも言ってください、直しますから……」
「直す?」監督は冷笑し、数人に問い返した。「それについては、本当に期待していないよ。ただ聞きたいんだが、中村さんはどこだ?」
「それは……」数人は顔を見合わせ、どう答えるべきか分からなかった。
「お前たちを一から育ててくれた中村さんに対して、少しの情けもないのか。自分の利益のために、中村さんが傷つけられるのを見て見ぬふりして……面白いか?」監督は四人に向かって尋ねた。「お前たちのその小さな問題は、私もほとんど把握している。番組の残りの内容は、もう撮影しなくていい。来た道を戻れ。」
四人はそれを聞いて驚き、急いで監督に説明した。「監督、何か誤解されているんじゃないですか?」
「誤解?」監督は笑いながら問い返した。「お前たちがホテルの屋上で何をしていたか、私がさらに詳しく言う必要があるのか?」
数人は同時に固まった……
「今、お前たちに出ていけと言っているのは、最後の面子を残してやっているんだ!」監督は鼻を鳴らした。「若い者たちよ、人間として底線を持つべきだ。お前たちがあんなものを吸っていても、恩を忘れなければ、まだ救いの道はあったかもしれない。しかし……」
「お前たちはまさに……利に目がくらんで義を忘れた。番組に残るために、中村さんを売ったなんて、考えもしなかった!」
「中村さんは本当にお前たちのような薄情な奴らをかばったんだ!」
「私の番組にお前たちの居場所はない。出ていけ。」
言い終わると、監督は身を翻そうとしたが、メンバーの一人が監督の袖をつかんだ。「監督、私たちは帰れません。帰ったら、これまで撮影したものが全て無駄になってしまいます。」
「無駄?ふん、自分を買いかぶりすぎだ。中村さんの顔を立てて、時々お前たちにカメラを向けてやるだけで、編集すれば済む話だ。」言い終わると、監督は彼らの手を振り払い、番組スタッフのもとへ戻った。
そして、この落ち込んだ様子のグループは、すぐに荷物をまとめて立ち去るしかなかった!