Casa de Leilões Folha de Prata

Ambos os guardas eram altos e largos, suas armaduras polidas brilhando sob a luz do sol. Eles usavam sorrisos de desprezo combinando, suas expressões arrogantes mostravam claramente o quanto eles gostavam de sua posição de autoridade.

Não que eles não devessem ser arrogantes — eles realmente estavam em uma boa posição para isso. A Casa de Leilões Folha de Prata era um estabelecimento massivo, operando em muitas cidades por todo o reino. Ela exercia considerável autoridade, e por isso, aqueles que trabalhavam lá frequentemente eram orgulhosos.

"Pare por aí," disse um deles, sua voz áspera. "Este não é um lugar para qualquer um entrar."

Unity franziu a testa. "Estamos aqui para vender algo valioso," disse ela firmemente. Ela havia visitado esta casa de leilões em muitas ocasiões, mas essa era a primeira vez que ela foi impedida de entrar.

Claro, ela sempre esteve com a Família Alderford durante essas visitas, então ela rapidamente entendeu o motivo.

Pelo menos, eles deveriam tê-la reconhecido. Mas infelizmente, a aura de Alderford não havia se transferido para ela.

O segundo guarda riu, cruzando os braços. "Valioso? É isso que todos dizem. Você tem um convite? Ou uma carta de recomendação? Sem carta, sem entrada."

"Somos da Família Mercante Alderford," disse Unity, tentando usar o nome Alderford como sua arma.

"A Família Alderford?" um dos guardas murmurou, levantando uma sobrancelha.

"Sim. Então você faria bem em não nos bloquear a entrada," acrescentou Unity, seu tom firme.

"Você tem o emblema da Família Alderford," perguntou o guarda, "ou algo para provar que você realmente é da Família Alderford?"

"Não," respondeu Unity, "mas—"

"Sem mas. Sem recomendação ou convite, sem entrada," o guarda a interrompeu antes que ela pudesse terminar a frase.

Kent suspirou, olhando para Unity, que parecia frustrada. Ele deu um passo à frente, seu tom calmo mas firme. "Não temos uma carta, mas o que temos falará por si só."

O primeiro guarda zombou. "Ah, é? E o que seria isso?"

Kent sorriu ligeiramente, tirando de seu anel uma de suas Pílulas de Coleta de Qi 99% puras. Ele a segurou entre os dedos, deixando a luz do sol captar sua superfície impecável. A pílula brilhou com um brilho quase etéreo, sua pureza irradiando uma energia tão suave que mesmo os guardas não puderam ignorar.

Os guardas congelaram, seus olhos se arregalando enquanto olhavam para a pílula. A arrogância em seus rostos rapidamente desapareceu, substituída por choque e um toque de medo.

"Acredito que isso deve ser valioso o suficiente," disse Kent calmamente.

Os guardas trocaram olhares nervosos antes de se afastarem, seu bravado anterior completamente desaparecido. "Pode entrar," um deles murmurou, sua voz de repente educada.

Kent sorriu, guardando a pílula de volta em seu anel. "Obrigado."

Unity sorriu ironicamente enquanto passavam pelos guardas para dentro da grandiosa casa de leilões. "Bem, isso os calou," ela sussurrou, seu tom divertido.

Kent riu baixinho. "Um pequeno lembrete de com quem eles estão lidando nunca é demais."

Poucos segundos depois de passarem pela enorme porta, eles se encontraram dentro da casa de leilões em uma área que se assemelhava a uma recepção. Kent e Unity estavam prestes a seguir para um balcão quando uma senhora se aproximou deles e os cumprimentou.

"Bem-vindos à Casa de Leilões Folha de Prata. Sou a Gerente Alina. Como posso ajudá-los hoje?"

Kent sorriu e respondeu, "Sou Kent, um alquimista, e esta é minha amada, Unity. Estamos aqui para vender algumas pílulas."

A senhora lançou um olhar para Unity com inveja oculta antes de se voltar para Kent com um sorriso. "Obrigada por escolher nossa casa de leilões. Por favor, quantas está vendendo e qual o nível de pureza?"

Kent sabia que a senhora, embora tentasse soar educada, não tinha muita fé nele. Afinal, embora não fosse um requisito estrito ter uma base de cultivo alta para se tornar um alquimista, aqueles com bases de cultivo mais elevadas tendiam a fazer pílulas melhores.

Kent era apenas um cultivador no Nível 6 Florescimento da Raiz, então ela não tinha muita fé nele. Mas por causa de sua aparência, ela segurou sua arrogância.

"Vou vender 8 Pílulas Grau 0. Uma tem 75% de pureza, outra 91% de pureza, duas mais com 95% de pureza e quatro com 99% de pureza."

Os olhos da Gerente Alina se arregalaram em choque quando Kent falou. Seu sorriso vacilou por um momento, e ela rapidamente mascarou sua surpresa com uma expressão educada.

"99% de pureza... 99% de pureza..." ela murmurou para si mesma, processando os números. As Pílulas Grau 0 eram comuns, mas níveis tão altos de pureza eram raros, especialmente para alguém com a cultivação de Kent.

Kent sorriu com sua expressão e então retirou as pílulas.

Ela observou as pílulas nas mãos de Kent, seu olhar demorando um pouco mais do que o usual. Um pequeno lampejo de dúvida cruzou seu rosto — talvez ela o tivesse subestimado.

"Essas purezas... são bastante impressionantes," ela disse, seu tom agora mais respeitoso. "Por favor, me sigam até o balcão de avaliação. Vou mandar avaliar estas imediatamente."

Ela gesticulou para que eles a seguissem, seus passos um pouco mais cuidadosos, seu comportamento agora mais composto. Apesar de sua surpresa, ela não queria baixar completamente a guarda.

A Casa de Leilões Folha de Prata havia visto muitos alquimistas, mas as pílulas de Kent certamente eram algo a ser levado a sério. Pílulas com 99% de pureza não haviam aparecido em sua casa de leilões pelos últimos 16 anos.

Portanto, para uma pílula — mesmo que fosse apenas uma Pílula Grau 0 — ter um nível tão alto de pureza, Alina sabia que precisava garantir sua autenticidade.

Sua mente corria com possibilidades. Se as pílulas de Kent realmente fossem como ele afirmava, seria um achado raro, e elas poderiam alcançar um preço extraordinário. No entanto, se elas se provassem ser exageradas, a reputação da casa de leilões poderia estar em risco.

Ela os levou ao balcão de avaliação, onde um homem de meia-idade estava sentado com uma expressão séria. Ele olhou para cima quando eles se aproximaram.

"Gerente Alina," ele a cumprimentou.

"Por favor, avalie essas pílulas," ela disse, sua voz estável, embora um ligeiro tom de urgência persistisse. "Os níveis de pureza são incomumente altos. Preciso da sua perícia para confirmar se são genuínas."

O avaliador assentiu e cuidadosamente pegou as pílulas das mãos de Kent, examinando-as uma a uma sob uma lupa. Ele não falou inicialmente, seu foco intenso. Após alguns momentos, ele assentiu novamente, seus olhos se arregalando um pouco.

"Estas são... notáveis," ele disse, sua voz tingida de surpresa. "Os níveis de pureza estão corretos. 75%, 91%, 95% e 99%. Estas pílulas são de qualidade extraordinária para o seu nível."

A respiração de Alina prendeu, e um raro sorriso puxou seus lábios. As pílulas de Kent eram genuínas. Isso era algo especial. Ela voltou-se para Kent e Unity, seu tom agora cheio de respeito.

"Você não estava exagerando. Estas pílulas estão muito além do que normalmente vemos," ela disse. "Fique tranquilo, vou manuseá-las com o maior cuidado."

Kent sorriu, mas ele estava muito mais impressionado pelo fato de que o avaliador havia conseguido determinar a pureza após apenas alguns segundos examinando as pílulas.

'Esses são alguns bons sentidos que você tem aí,' pensou Kent.

[O mestre também pode avaliar qualquer coisa, desde mulheres até tesouros se ele reivindicar a recompensa de sua missão; o Olho do Avaliador.] A torre entoou, sua voz ecoando em sua mente.

A curiosidade de Kent cresceu. Ele ainda não havia reivindicado nenhuma de suas três recompensas ainda. Mas ele o fará em breve,

"Mestre Kent e Senhora Unity, por favor, sigam-me até meu escritório," disse a Gerente Alina, interrompendo seus pensamentos. Ela virou e começou a caminhar na direção de seu escritório.

Kent e Unity começaram a segui-la até seu escritório.