"Saya tidak meminta apa pun lebih dari satu inci pun. Yang Mulia memaksakan pernikahan ini kepada saya. Pejabat lain lebih cocok daripada saya."
Rencana Devin adalah dia bisa saja berhenti menjadi mayor jenderal. Selama Sangzi tidak membencinya, dia bisa menyerahkan apa pun.
Sang kaisar sangat marah hingga ia sakit kepala, dan prajurit di sampingnya menuangkan teh untuk meredakan sakit kepalanya.
"Aku tidak akan menyetujui permintaanmu untuk ini. Kita juga harus memasukkan masalah pergi ke selatan dalam agenda. Keluar!"
"Yang Mulia."
Sang kaisar menempelkan tangannya ke pelipisnya dan berkata lemah, "Mundur!"
Devin memandangnya sekali lagi dan sudah mempunyai rencana dalam pikirannya.
Karena tidak ada kegiatan, Sang Zi membuka Photon untuk memeriksa hal-hal menarik apa yang terjadi di kekaisaran baru-baru ini. Begitu dia masuk, dia melihat pencarian terpopuler nomor satu.
[Yang Mulia Kaisar mengirim Mayor Jenderal Devin ke selatan untuk mengunjungi ayah mertuanya, tetapi dia tidak menyangka bahwa yang pergi ternyata hanya salah satu prajuritnya. Apa yang ingin Devin lakukan? Apakah ini penghinaan terhadap kekuatan kekaisaran? ]
Sang Zi memeriksa video paling populer dan melihat komentar baik dan buruk di bagian komentar.
"Mayor Jenderal begitu kuat sehingga dia bahkan dapat melawan Kaisar."
"Mayor Jenderal Devin tampaknya tidak puas dengan pernikahan ini. Apakah karena ini dia menolak Yang Mulia pergi ke selatan? Bagaimanapun, itu adalah wilayah ayah mertuanya."
"Nona Freya sungguh menyedihkan. Wanita yang lembut, tetapi ada pria yang tidak menyukainya. Mungkinkah Mayor Jenderal tidak cukup baik?"
"Ayolah! Aku punya saudara yang melayani Nona Freya di keluarga Trell. Kudengar dia sangat mudah tersinggung beberapa bulan terakhir ini dan sering memukul dan memarahi para pelayan. Dia benar-benar berbeda dari sebelumnya."
Sang Zi mencibir dan berkata, tentu saja intinya telah berubah.
Tetapi Devin tidak ada hubungannya dengan dia sekarang, dan dia telah berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkannya.
Detik berikutnya, pencarian panas lainnya muncul.
[Mayor Jenderal Devin telah dipenjara di Penjara Kekaisaran karena tidak mematuhi perintah]
Hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk membaca, ratusan komentar telah muncul di bagian komentar. Seperti sebelumnya, ada komentar baik dan buruk.
Bagaimana ini bisa terjadi? Sang Zi melirik bayi yang sedang tidur di sampingnya dan dengan cepat mencari informasi tentang Devin.
Saat ini, sebuah pesan pribadi muncul di akun tersebut, dari Cohen.
"Kamu tau segalanya?"
Sang Zi tahu bahwa dia bisa melihat bahwa dia sedang online, jadi dia tidak menyembunyikannya. "Baiklah, aku mengerti."
"Jadi apa rencanamu?"
"Jika kamu ingin menyelamatkannya, aku akan membantumu." Cohen berusaha keras untuk menekan ketidakpuasannya terhadap Devin. Meskipun dia sangat membencinya, akan terlalu mudah baginya untuk mati seperti ini. Hidup dengan menyalahkan diri sendiri selamanya akan menjadi hukumannya.
"Aku pernah menyelamatkannya sekali, selebihnya tidak ada hubungannya denganku."
Sang Zi berbicara dengan sangat ringan, seolah-olah orang lain itu tidak begitu penting baginya.
"Baiklah, aku akan mendengarkanmu." Cohen berkata sambil berjalan mendekat untuk melihat anak-anak beruang itu. Jika Anda tidak tahu, Anda akan mengira mereka adalah ayah dan anak.
Hari demi hari berlalu, dan tak lama kemudian sistem mulai mendesak lagi.
[Tuan rumah, hari ini adalah hari terakhir, harap selesaikan tugas secepatnya]
Dalam dua hari terakhir, Sang Zi telah mengetahui kebiasaan sehari-hari Cohen. Setelah Devin dipenjara, dia sering datang tepat waktu setelah makan siang atau saat makan malam.
Di luar mulai gelap dan seberkas cahaya bersinar ke dalam ruangan.
Itu mobil Cohen.
Ini bukan pertama kalinya dia melakukan sesuatu seperti ini, tetapi Sang Zi masih merasa gugup.
Setelah akrab dengan Cohen, dia mendapati bahwa Cohen adalah orang yang cukup baik, prajurit yang sangat lembut, sangat rendah hati, dan tidak keberatan membujuk anak-anaknya.
Terdengar ketukan di pintu.
"Nona, Kolonel sudah kembali."
"Mengerti." Sang Zi menepuk-nepuk lembut bayi-bayi yang masih tidur, lalu turun ke bawah dengan tenang.
"Apakah anak-anak mengganggumu hari ini?" Pertanyaan Cohen sangat normal, seperti nada pasangan biasa yang saling peduli.
"Aku baik-baik saja. Kenapa kamu pulang terlambat hari ini?"
Cohen dengan elegan melepas jaket seragamnya dan meletakkannya di sofa. "Ini... tentang Devin. Federasi sangat sibuk selama dua hari terakhir, mendiskusikan cara menghukumnya." Tidak ada tanda-tanda keraguan dalam nada suaranya.
Para pelayan membawa makanan dan suasana di meja tetap sama.
"Saya masih terbiasa dengan makanan akhir-akhir ini. Mereka semua adalah koki yang baru direkrut."
"Bagus."
"Apakah kamu suka pakaian dan perhiasannya? Aku meminta seseorang untuk menyiapkannya untukmu."
"menyukai."
"..."
Para pelayan yang menunggu di samping merasa malu terhadap mereka.
"Saya berjanji."
Hati Cohen yang tenang bergetar sedikit. Karena takut salah dengar, dia bertanya lagi.
"Aku bilang aku berjanji padamu."
"Baiklah, kalau begitu kita akan pergi ke kantor catatan sipil untuk mendaftarkannya besok." Cohen menahan jantungnya yang berdebar kencang dan mengambil pisau serta garpu untuk memotong steak di piring.
"TIDAK."
Tiba-tiba terdengar suara pisau dan garpu jatuh di udara. Menyadari bahwa ia telah kehilangan ketenangannya, Cohen segera meminta maaf.
"Maaf, aku tidak memegangnya dengan kuat."
"Maksudku, aku belum mau mendaftar. Belum terlambat bagi kita untuk bertemu dan mengamati selama dua hari sebelum mendaftar."
"Oke." Cohen berusaha keras menekan sudut mulutnya yang terangkat. Kalau dia terus menahannya dia akan mendapat luka dalam, jadi dia mencari alasan untuk pergi ke dapur.
Cohen memercikkan air dingin ke wajahnya untuk berusaha menenangkan dirinya.
Ini bukan mimpi, dia setuju.
Dia meraung dalam hati atas perasaan-perasaan yang selama ini ditekannya.
Butuh waktu lama untuk menenangkan diri.
Melihat dia tidak akan kembali untuk waktu yang lama, Sang Zi pasti sangat senang! Tetapi dia tidak bisa hanya menunggu dia kembali dalam keadaan lapar sehingga mereka bisa makan bersama!
Ketika dia hampir selesai makan dan hendak naik ke atas untuk membujuk anak-anak, Cohen kembali.
"Apakah Anda berencana untuk tinggal di sini selamanya?"
"Ada apa dengan tempat ini? Bunga-bunga di sekitar kita bermekaran dengan indah, dan tidak ada orang lain yang mengganggu kita."
Sang Zi benar, memang sangat sedikit orang yang tinggal di sekitar sini.
Ini juga menjadi alasan mengapa dia tidak khawatir ditemukan oleh Devin.
"Baiklah, kalau begitu kita akan sering tinggal di sini mulai sekarang. Kalau suatu hari kita merasa tidak nyaman, kita bisa pindah ke apartemen lain."
"Baiklah, aku sudah kenyang. Aku akan naik ke atas dan melihat apakah anak-anak beruang sudah bangun."
"Aku akan memeriksanya juga."
Mereka berdua naik ke atas satu demi satu, dan pembantunya berdiri di belakang mereka dan tertawa. Tampaknya akan segera ada kabar baik dari kolonel mereka, dan mereka harus segera memberitahukannya kepada rumah tua itu.
Sang Zi menyelipkan selimut untuk anak-anak, dan sebelum dia berbalik, seseorang memeluknya dari belakang.
"Sangzi, aku sungguh gembira hari ini."
Sang Zi berbalik dan mengalungkan tangannya di leher sang pangeran, "Apa yang membuatmu senang?"
"Saya senang akhirnya bisa menjadi rekan Anda."
"Saya juga senang."
Mendengar bahwa dia juga bahagia, mata Cohen melebar dan hatinya belum pernah lebih gembira daripada saat ini. "Bisakah aku...bisakah aku?"
Sang Zi ingin menggodanya untuk bersenang-senang, jadi dia bertanya, "Apa yang bisa aku lakukan?"
"A...A...Sang Zi, kamu sengaja menggodaku, kan?"
Pinggang Sang Zi gatal karena digelitik olehnya, dan dia hanya bisa memohon belas kasihan.
"Baiklah, aku salah. Aku tidak akan menggodamu lagi. Anak-anak masih tidur."
"Kalau begitu... pergilah ke kamarku."
Tanpa menunggu jawaban Sang Zi, Cohen menggendong pria itu di pundaknya dan membawanya pergi.
Malamnya panjang, sebagian senang dan sebagian sedih.
Devin menatap bulan di luar melalui jendela besi, bertanya-tanya bagaimana keadaan kampung halamannya, apakah dia aman atau apakah dia masih di dalam kekaisaran.