Sang Zi segera berlari ke kamar mandi untuk memeriksa, dan untungnya itu hanya firasat palsu.
Dia membelai lembut perutnya yang bulat.
"Sayang, kamu harus berperilaku baik selama dua hari ini."
Setelah momen mendebarkan tadi, Sang Zi tidak berani menatap Guangzi lagi. Itu baru saja terjadi kecelakaan, dan lain kali dia mungkin akan melahirkan prematur karena marah.
Cohen tidak membuat pilihan pada akhirnya. Sang Kaisar sangat marah sehingga ia mengurungnya di sel yang sama tempat Devin ditahan terakhir kali. Tempat yang sama, orang yang berbeda.
Terakhir kali, dia bersusah payah segera mengirim seseorang ke utara untuk segera memberi tahu ayah Devin, dan akhirnya bergegas mengirim surat untuk disampaikan kepada Yang Mulia Kaisar. Keluarga Clayton masih memiliki pengaruh di kekaisaran.
Tapi bagaimana dengan dia? Tidak ada seorang pun di keluarganya yang menjadi prajurit, kecuali dia. Ayahnya hanya ingin dia naik jabatan dan membuka jalan bagi kariernya, tetapi siapa yang akan membuka jalan baginya? Tidak ada seorang pun di keluarga yang tahu bagaimana dia sampai ke tempatnya saat ini selangkah demi selangkah.
Seiring berjalannya waktu, cahaya bulan bersinar sedikit demi sedikit. Cohen melihat keluar melalui jendela kecil. Apakah Devin merasakan hal yang sama sebelumnya?
Devin telah dipenjara di penjara federal selama beberapa hari karena menolak menikah. Diperkirakan bahwa Cohen setidaknya dapat menemukan solusi yang lebih efektif sebelum Kaisar menanyainya. Namun, tak seorang pun menduga bahwa Kaisar tidak akan bermain sesuai aturan. Cohen dipenjara hari itu, dan Sangzi dipanggil ke istana keesokan harinya.
Saat Devin mengetahui berita itu, ia tidak bisa lagi duduk diam. Dia melaju sepanjang jalan ke vila itu meskipun Al berusaha menghentikannya, dan kebetulan melihat para tentara mengundang Sangzi untuk masuk ke dalam mobil.
"Sangzi."
Mendengar suara yang familiar itu, Sang Zi yang baru saja masuk ke dalam mobil langsung menoleh dan berkata, "Dewen? Kenapa kamu di sini? Bukankah seharusnya kamu sedang sibuk di Federasi saat ini?"
Devin memeluknya dan berkata, "Jangan takut. Aku akan mengurus semuanya."
Sang Zi membalas pelukannya, "Aku tahu."
Pada saat ini, prajurit di sampingnya segera berkata dengan malu, "Mayor Jenderal..."
"Tidak apa-apa, aku akan pergi bersamamu." Setelah berkata demikian, Devin dengan lembut mengangkat Sang Zi dan hati-hati mendudukkannya di kursi.
Para prajurit tidak mengatakan apa pun lagi. Di satu sisi, mayor jenderal memiliki pangkat lebih tinggi dari mereka, dan di sisi lain, Yang Mulia tidak mengatakan bahwa mayor jenderal tidak bisa ikut.
Mobil itu melaju perlahan meninggalkan area villa. Sang Zi merasa gugup entah kenapa. Dia pernah melihat kaisar sebelumnya, tetapi tidak dalam bentuk nyata, melainkan dalam bentuk foton. Banyak video yang memuji prestasi besarnya selama pemerintahannya, terutama kelembutannya terhadap rakyatnya.
Lagi pula, ini terlihat dari video, dan dia tidak tahu situasi sebenarnya.
Seolah merasakan kegugupan dan kegelisahannya, Sang Zi dipeluk oleh lengan yang kuat dan dihibur dengan lembut.
Saat mata mereka bertemu, mereka berdua mengerti maksud masing-masing, dan Sang Zi bersandar di bahunya dan tertidur dengan tenang.
Wanita hamil membutuhkan banyak tidur. Saat Sang Zi merasa terganggu, dia ingin sekali marah, tetapi setelah melihat wajah Dewen, dia menahannya. Tiba-tiba dia teringat bahwa dia harus pergi ke istana untuk menemui kaisar hari ini, jadi dia segera duduk dan merapikan pakaiannya.
Devin berjalan di depan sambil memegang tangannya. Jelaslah dia sering datang ke sini.
Di luar aula, para prajurit yang menjaga pintu mengulurkan tangan mereka untuk menghentikan mereka.
"Mayor Jenderal, Yang Mulia hanya mengizinkan wanita untuk masuk. Mohon maaf."
Sang Zi menatap Devin dan merasa gelisah. "Dewen, aku masih sedikit gugup. Bisakah kamu mempersiapkan diri secara mental untuk sementara waktu?"
Devin memeluknya dan berbisik, "Jangan takut, Sangzi. Ingat, aku akan selalu mendukungmu. Kalau terjadi apa-apa, aku yang akan bertanggung jawab."
Sang Zi mengangguk.
Saat pintu aula terbuka perlahan, Sang Zi melihat pria yang duduk di kursi utama, Yang Mulia Kaisar Kekaisaran Baria.
Saat jaraknya berangsur-angsur memendek, Sang Zi dapat melihat wajahnya dengan jelas. Siapa sangka Kaisar Kekaisaran Baria sudah berusia tujuh ratus tahun, namun masih tampak muda, seperti manusia berusia sekitar tiga puluh lima tahun.
Demikian pula sang kaisar juga melihat dengan jelas wujud wanita di bawah. Meskipun kedua selir yang dipilihnya sudah merupakan wanita paling cantik di kekaisaran, dia tetap sangat kagum melihat Sang Zi. Dia benar-benar dapat memahami mengapa kedua jenderalnya terpesona olehnya.
Matanya bergerak ke bawah, dan ketika dia melihat perut bundar sang wanita, dia tidak bisa lagi duduk diam dan berjalan turun dari singgasana.
"Anda."
Karena kedatangan kaisar yang tiba-tiba, Sang Zi tidak begitu percaya padanya dan mundur mengikuti langkahnya.
"Tidak, jangan takut padaku, aku hanya ingin melihat perutmu." Menyadari bahwa pernyataan ini terlalu kasar, sang kaisar segera mengubah kata-katanya, "Tidak, saya hanya belum pernah melihat betina vivipar sebelumnya, saya..."
"Saya ingin tahu apa yang Mulia inginkan dari saya?"
Perkataan Sang Zi menyadarkannya kembali, dan sang kaisar pun kembali ke keadaan sebelumnya, dengan kedua tangan di belakang punggungnya dan auranya langsung meningkat.
"Apa hubungan Anda saat ini dengan Cohen dan Devin?"
"Hubungan pacar-pacar. Sejauh yang saya ingat, tampaknya tidak ada aturan yang melarang berpacaran dalam hukum Kekaisaran."
Kaisar tiba-tiba menjadi sangat tertarik padanya. Dia adalah kaisar di kekaisarannya, dan meskipun para wanita sangatlah lembut, tidak ada wanita yang berani menatap matanya seperti ini.
"Apakah kamu tidak takut padaku?"
Sang Zi tidak mengerti mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu. Siapa yang tidak takut tiba-tiba dipanggil kaisar? Namun sekarang dia bersedia mencobanya.
"Saya tidak takut, tapi saya sangat gugup."
Mendengar dia berkata bahwa dia gugup, sang kaisar segera mempersilakannya duduk.
"Tahukah kamu bahwa kamu adalah wanita pertama yang melahirkan bayi dalam seluruh sejarah antarbintang? Begitu berita ini menyebar, itu akan menimbulkan sensasi."
Sang Zi tersenyum, "Yang Mulia, apakah Anda mencoba menakut-nakuti saya? Meskipun hanya sedikit wanita di kekaisaran yang akan mengubah perut mereka secara langsung, bukan berarti tidak ada. Bahkan jika saya berdiri di depan umum dengan perut besar seperti ini, mereka tidak akan mengira bahwa saya adalah wanita vivipar, kecuali Anda sengaja menyebarkannya."
Cohen bercerita padanya tentang kemampuan wanita untuk memodifikasi perut mereka sebelum dia mengajaknya ke mal. Saat itu dia masih khawatir kalau-kalau orang yang lewat tidak akan merasa tenang setelah mengetahui rahasianya. Jadi Cohen menceritakan berita kecil ini padanya. Umumnya, hanya dua pasangan yang sangat saling mencintai yang akan memilih opsi ini, tetapi sebagian besar tidak akan memilih untuk memiliki anak dengan cara ini. Saat itu si penjual sempat terkejut ketika melihat perutnya, namun itu hanya sesaat.
Sang kaisar tertawa terbahak-bahak setelah mendengar hal ini. "Kamu adalah wanita yang menarik. Kamu adalah wanita yang paling unik dan menarik dari semua wanita." Dia menatapnya dengan serius dan berkata, "Apakah kamu pernah berpikir untuk mencari pasangan lain?"
Sang Zi menggelengkan kepalanya.
"Bukankah semua wanita menyukai kekuasaan tertinggi? Aku bisa membantumu mencapai posisi itu."
Sang Zi sedikit bingung selama dua detik pertama, tetapi setelah menatap mata kaisar, dia benar-benar mengerti dan kemudian menggelengkan kepalanya, "Yang Mulia juga mengatakan bahwa saya adalah yang paling unik di antara semua wanita. Wanita lain menyukai kekuasaan dan status, tetapi saya tidak."
"Sayang sekali." Mata sang kaisar penuh dengan penyesalan. Dia merasa terganggu ketika mengira bahwa kedua selirnya hanya melahirkan sembilan pangeran dan putri. Awalnya, adalah baik bagi keluarga kerajaan untuk memiliki anak perempuan, tetapi sang putri merupakan produk cacat yang diciptakan oleh teknologi. Sekarang kesempatan besar ada di depannya, bagaimana mungkin dia tidak memanfaatkannya.