「私が最初に高橋謙一を傷つけた時、理由があったの?」
「私を共犯にした時、私の気持ちを考えたの?」
部屋の中の高木朝子も心残りがあり、小声で言った。「あなたが悪いことをしなければ、私もあなたを共犯にはできなかったでしょう。これもあなたの私利私欲のためよ」
これを聞いて、鈴木羽はその場で凍りついた。顔は蒼白で、背中から冷や汗が滲み出た。
ある日、高橋姉帰が誰かと電話で「口封じ」という言葉を使っていたことを思い出した。
口封じ、誰の口を封じるの?
まさか、高橋姉帰が高橋の口を封じようとしていたなんて!
なぜ高橋を傷つけようとしたの?親子鑑定の件以外に、理由なんてない。
高橋姉帰はずっと池村琴子の帰宅を阻止しようとしていたのだ。
なんて残酷な心!
高橋姉帰が以前池村琴子にしたことを思い出し、鈴木羽は怒りで体が震えた。驚きと怒りが込み上げてきた。
長年育てた娘が、こんな恩知らずになり、実の娘と息子を傷つけようとするなんて、思いもよらなかった。
ドアノブを握る手に力が入り、鈴木羽の胸が激しく上下し、頭の中が「ガンガン」と鳴り響いた!
このドアを開けたら、母娘の情は一瞬にして消え去るだろう。
今ここを去れば、平穏を装うことはできるが、この家に数え切れない危険をもたらすことになる。
鈴木羽はこの紙を破る決心をした。
こんな残酷な女を家に置いておくわけにはいかない。
彼女は力強くドアを押し開けた。
「カチッ」という音と共に、ドアが開いた。
高橋姉帰と高木朝子はこの音に驚いた。
「お母さん!」
鈴木羽を見た高橋姉帰は、驚愕の表情を浮かべ、声を失ったかのように、恐怖で目を見開いた。
高木朝子もその場で固まった。
彼女は急いで魂を失ったような高橋姉帰を見つめ、心の中に突然快感が湧き上がってきた。
自分はすでに悪名高いのに、なぜ共犯の高橋姉帰だけが彼女の後ろに隠れて無傷でいられるの?
これでいい、報いが来たのだ。
「高橋の事故の時、あなたがやったの?」鈴木羽は高橋姉帰の前に立ち、厳しく問いただした。
高橋姉帰は唇を動かしたが、魂の抜けた人形のようだった。
彼女は気づいた。今の鈴木羽はもう以前の混乱した鈴木羽ではない。
病気は治っている。
高橋仙に治してもらったのだ。
高橋姉帰は俯いて、歯を強く食いしばった。