第192章 詰問

死んでいない……

「そんなはずがない！」池村琴子は確信を持って反論し、心臓が激しく鼓動した。

「六郎、仮死がどれだけ難しいかあなたは分かるはず。ドラマみたいにはいかないわ」彼女は自分の身に起きたことは十分にドラマチックだと思っていたが、山本正博が仮死しているなんて可能性は低すぎた。こんな展開を書くなんて、どれだけ安っぽい脚本家だろう！

「もし彼が本当にまだ生きているなら……」近籐正明は言葉を切り、「彼と復縁するのか？」

「ありえない」池村琴子は細い眉を寄せ、珍しく苛立ちを見せた。「もうそんな質問はしないで」

復縁の前提は山本正博がまだ生きているということ。それが可能だろうか？

それは彼女が想像すらできない贅沢な望みだった。

近籐正明はこの話題をこれ以上続けなかった。

「この数日、東京に行って組織内部の状況を確認してきた」近籐正明は指を丸め、大きな涼しげな目に冷たい光を宿した。「組織は表面上は平和そうに見えるが、大きな変化が起きている。ここ数年、あなたは命令を下すだけで姿を見せることが少なかった。組織内では、あなたはもう死んでいるのではないかという噂が広がっている」

池村琴子は軽く頷き、細い眉を少し上げた。

彼女は長く姿を見せていなかったが、この数年も組織で任務を出し続け、時には自ら任務を引き受けることもあった。まさか組織内の一部の者が彼女の死を望んでいるとは思わなかった。

もともとコンテストの設計の時に行くつもりだったが、もう遅らせるわけにはいかない。

「東京行きの航空券を予約した。明後日出発する」

これ以上組織に顔を出さなければ、彼女の死亡が公表されるかもしれない。

近籐正明は彼女を見つめ、何か言いかけて止めた。山本正博は彼女の触れてはいけない痛みだった。これ以上話を続ければ、彼女の不興を買うかもしれない。

近籐正明の去っていく背中を見つめながら、彼の言葉を思い返し、池村琴子の心臓は激しく鼓動した。

彼女は立ち上がり、行ったり来たりしながら、頭の中は近籐正明の「彼は死んでいないと思う」という言葉でいっぱいだった。

死んでいない、そんなことがあり得るのか？

彼女は椅子に崩れ落ち、目を固く閉じ、指を強く握りしめた。

高橋家に引き取られて以来、この世に不可能なことはないと感じていた。