第215章 豚脂に目が眩んだ

鈴木羽は高橋忠一を見つめ、重々しく尋ねた。「どうしたの？」

高橋忠一が口を開く前に、高橋謙一が先に答えた。「どうもこうもない。高橋姉帰が手柄を立てただけさ！」

彼は冷ややかに鼻を鳴らし、恐れることなく口元を歪めて笑った。「なぜいいことは全部姉帰のもので、悪いことは全部妹に押し付けられるんだ？ちゃんと考えたことないのか？あまりにも都合のいい偶然は、偶然じゃないはずだ」

「何が偶然だって？この世にそんなに偶然なんてあるものか？」高橋進の融通の利かない態度に高橋謙一は怒りを覚えた。

「姉帰のことを知らないのか……」高橋謙一が真相を話そうとした時、池村琴子に遮られた。

彼女は顎を少し上げ、茶色の瞳は清らかで純粋だった。真っ赤な唇が微かに上がり、高橋進の探るような目を見返しながら、堂々と笑った。「他に言いたいことがあるなら、全部言ってください。しっかり聞かせていただきます」

このような冷静で無関心な態度は、高橋進にとって明らかな挑発に見えた。

「その態度は何だ？」高橋進の胸の中で怒りが渦巻き、肩が震えが止まらなかった。

「あなたがどんな態度なら、私もそんな態度です」池村琴子は唇を歪め、恐れることなく笑った。

高橋進はこんな扱いを受けたことがなかった。子供たちの中で最も大胆な高橋謙一でさえ、よく彼に殴られていた。今、自分の娘にこのように問い詰められ、まるで権威に公然と挑戦されているようだった。

彼は怒りで言葉を失い、手を高く上げ、池村琴子の白い顔に向かって打ち下ろした。

千載一遇の瞬間、一人が急いで飛び出して池村琴子の前に立ちはだかった。

「パン」という音と共に、高橋進は目を見開いた。手を引っ込める間もなく、別の人の顔を打ってしまった。

鈴木羽の顔はすぐに腫れ上がった。

「羽！」高橋進は慌てて鈴木羽の顔に手を伸ばした。

鈴木羽は顔を背け、彼との距離を取り、冷たい目に失望の色が満ちていた。

「もう十分でしょう？」鈴木羽は恨めしそうに彼を睨みつけた。

池村琴子は心配そうに鈴木羽の顔を手で触り、焦りながら尋ねた。「お母さん、大丈夫？」

彼女は鈴木羽の顔に触れようとしたが、触れることができず、心配で辛そうだった。

彼女は、鈴木羽が自分の前に立ちはだかるとは思ってもみなかった。

高橋進はこの光景に言葉を失い、頭の中が混乱していた。