愛人?
皆が鈴木羽の方を見つめると、彼女の表情が少し硬くなり、唇の端には薄い笑みを浮かべていた。
「羽…」鈴木祖母さんは鈴木羽の手を握り、一緒に中へ入っていった。
彼らを見た鈴木敬民は、怒りの表情を隠しきれず、急いで鈴木羽の前に歩み寄った。「妹よ、高橋進が浮気したのか?」
鈴木羽は少し驚いた様子で、鈴木敬民は携帯の写真を見せた。「これはパパラッチが暴露したものだ。彼があなたの会社の竹内雅子と一緒に食事をして、親密な様子だった。明らかに普通の関係じゃない」
竹内雅子が高橋進の側に寄り添っている写真を見て、鈴木羽は指を強く握りしめ、冷たい目つきになった。
高橋家の三兄弟が近づいて写真を見ると、それぞれ異なる表情を浮かべた。
鈴木祖母さんと鈴木爺さんも見て、怒りで体が震えた。
「なんてことだ!この高橋進め、当初から私は光町への遠距離結婚に反対だったんだ。あいつが私の前で誓いを立てなければ、私は絶対に二人の関係を認めなかった。今じゃ、この年になってこんな恥ずべき事をしでかすとは!!」鈴木爺は怒りで歯茎を震わせた。
鈴木祖母さんは急いで彼の背中をさすりながら、怒りに満ちた表情を浮かべた。
羽が何年も病気で苦しんできた。彼らは羽を東京に呼び寄せようと考えたこともあった。向こうで十分な看病を受けられないのではないかと心配したからだ。しかし、この数年間、高橋進は全てをうまくやってきたし、スキャンダルも聞かなかった。
なのに今、娘が戻ってきて、羽の病気が良くなったとたん、彼は浮気を始めたというのか?!
「どうするつもりだ?」黒縁メガネをかけた鈴木敬民の厳しい表情は一層暗くなった。
鈴木羽は高橋謙一と高橋敬一たちを一瞥し、その目には涙が光っているようだった。
池村琴子の心が締め付けられた。鈴木羽も苦悩しているのだろう。
「お母さん、私たちのことは気にしないで。あなたがしたいことをすればいい、私たちは全面的に支持します」彼女は優しく微笑んで、鈴木羽を励ました。
多くの人が結婚後、いわゆる子供のために耐え忍ぶが、彼女は鈴木羽に自分自身の決断をしてほしかった。離婚であれ、継続であれ、彼女は尊重するつもりだった。