東京都心のある茶屋で、古風な雰囲気が漂い、お茶の香りが立ち込めていた。
南條夜は最も眺めの良い個室に座り、チャイナドレス姿のウェイトレスがお茶を置いた。
木村誠治は暖簾をくぐり、白いダウンジャケットを脱ぎ、テーブルの向かい側にきちんと座った。
周りを見回して、木村誠治は興味深そうに笑った。「この茶屋は全国的に有名だと聞いています。値段は高いものの、評価は常に高いままですね。南條家がこのような事業を持っているのが羨ましいです。」
「羨ましがることはありません。」南條夜は無表情で急須を持ち上げ、自分の羊脂玉の杯にお茶を注いだ。「南條家がどんなに良くても木村家には及びません。あなたの家は一手で私たちの会社を潰せる存在なのですから。」
木村誠治は気まずそうに笑った。「そんな大げさな...私たちがいつあなたの会社を潰したことが...」