158 挑発に来訪

加藤恋は福田嘉の様子を見て、彼女が何かを知っているに違いないと察した。興奮した声を抑えながら、加藤恋は尋ねた。「お母さん、どうしていきなりそんなことを？私は自分のキャリアを追求しているだけです。家のことはメイドさんに任せられるじゃないですか？」

「なんて口答えするの！加藤恋、まさかあなたがこんな生意気になるなんて！」福田嘉は心の中で怒りが込み上げてきた。あの日病院で、加藤恋は確かにいたのに、自分の面倒を見ずに、張本の叔父さんの世話をしていた。「言っておくけど、参加は絶対に許さないわ。もし行くなら足を折るわよ。福田家にはあなたみたいな言うことを聞かない嫁はいらないの！」

加藤恋は眉をひそめた。彼女は福田家の誰にもこのことを話していなかったし、選考に選ばれたことも誰も知らないはずだった。しかし福田嘉がこれほど自信満々に言えるということは、誰かが彼女に指示したに違いない。

「どうしてですか？」加藤恋の声には悔しさが混じっていた。「お母さん、これは須田監督が撮る映画なんです。」

「誰が撮るかなんて関係ないでしょう！自分の立場をわきまえなさい！」福田嘉は声を荒げ、感情も少し制御を失っていた。「ダメなものはダメ。あなたなんかに福田家の恥をさらしてもらいたくないわ。もし舞台で失態を演じでもしたら、福田隼人のこれまでの努力が全て無駄になるじゃない！」

「お母さん、考えすぎです。」ようやく福田嘉の真意を理解した加藤恋は、冷静に、そして声を低くして話した。「お母さん、この映画は私にとってとても重要な意味があるんです。誰が止めても、必ず参加します。福田隼人に前もって伝えて、新しいメイドさんを2人雇ってもらいますから、心配しないでください。」

福田嘉はその言葉を聞いて一瞬固まり、その後歯を食いしばって言った。「加藤恋...一度私を助けたからって、そんなに傲慢になっていいと思わないで。言っておくけど、このオーディションに参加させるつもりはないわ。モデルになれたのだってただの運が良かっただけでしょう。これ以上表に出るなんて考えないで。まだ福田家の恥を更に増やしたいの？」