290 豪華な別荘

周りの人々の議論を聞いて、福田鐵の表情が一瞬で変わり、福田元に向かって大声で叫んだ。「もういい！結婚して適当に家を買えばいいだけだ。後で別の場所に引っ越せばいい。」

「年寄りのくせに何がわかるんだ。」福田遥の口調が急に険しくなった。もともと家に誰もいなくて、お金も少し足りなかったから福田元に助けを求めたのに、この二人の馬鹿は一銭も出さないどころか、ここで余計なことを言い出すなんて。

福田元と福田鐵にとって、自分たちの一挙手一投足がメディアに監視されていることは分かっていた。今の福田家の財力では白鳥城の別荘は買えないが、もしこの件が外部に報道されても、福田家が実際には何の影響も受けていないと思わせることはできる。

「でも福田家も確かに問題があるわね。古い家は古すぎるし、周辺も不便だし、適切な施設もない。夜に娯楽を楽しもうと思っても車で遠くまで行かなきゃいけない。ここみたいに設備が整っているところとは大違いよ！あなたたちもここに買ったらどう？」

福田遥の隣に立っていた松本久が口を開いた。「僕は遥と結婚するんだ。家を買うと約束したからには、ここで買うつもりだ。」

すると、福田遥も同調して言った。「そうよ、私たちの考えは同じ。ここに決めたわ！」

二人の言葉を聞いて、福田元と福田鐵の表情が曇った。福田家の今の実情を知らない人なんていない。さっきまで営業マンの前でいい格好していたのに、今度は笑い者にされるところだ！

何を言うべきか分からずにいたとき、突然見覚えのある姿を見つけた。二人は急に興味を示し、声を上げた。「おや、これは誰だ！福田隼人、退院したのか？加藤恋も一緒に来てるじゃないか？」

福田隼人は福田元に見られるとは思っていなかった。その一言で皆の注目が彼らに集まってしまい、見なかったふりをすることもできない。そう思って、福田隼人は言った。「家族で散歩がてら、この辺の物件を見に来ただけだ。」

福田元は即座に冷笑した。「何だって？お前の家のその程度の力で、おまけにその足手まといの嫁さんと一緒に、白鳥城に家を買おうだなんて？夢見すぎだ！」

福田元は心の底から加藤恋を軽蔑し、見下していた。そして福田隼人がまだ生きているという事実にも憤りを感じていた。