485 衆星が月を仰ぐ

加藤恋はうなずいて笑いながら言った。「この人たちとは多かれ少なかれ付き合いがあるんです。ある人の会社の製品の広告塔を務めたり、偶然にも助けたりしたことがあるので、みんな今、私を助けてくれているんです。」

これを聞いて、福田隼人は驚いた……加藤恋が自分のキャリアを持っているのは良いことだが、これらの人々と加藤恋の関係は親密すぎるのではないか。

遊川の爺さんと唐沢行が二人の前に歩み寄ってきたのを見て、福田隼人がまだ何を言うべきか考えあぐねているうちに、唐沢行が先に口を開いた。

彼は目立たないように福田隼人の表情を観察してから、率先して言った。「福田さん、会社の上場おめでとうございます。今後、私たちには多くの協力の機会があると確信しています。」

唐沢行の口調は淡々としていたが、その淡々とした態度こそが人々を驚かせた。彼の言葉は明らかに福田隼人にビジネスを持ちかけるものだったが、唐沢行は敬意を持って、まるで福田隼人の指示を待つかのような態度を示していた。

福田家の他の人々は呆然として、唐沢行の真意が全く理解できなかった！

結局、彼は福田家の人々を断る時でさえ、自ら出向くことなく秘書を通じて通知を送っていたのだから……福田隼人一体どんな徳があって、セイソウリキの社長の認めを得られたのだろうか！

福田隼人は微笑んで、唐沢行を見ながら少し緊張していたが、この感情は唐沢行に会うことへの緊張ではなく、最近、唐沢行と加藤恋の関係が近すぎることに気づいたからだった。加藤恋から助けを得たという理由で別荘一軒を贈り、会社の発展という名目で高級車を二台贈ったという。

実際、体格も外見も、福田隼人と唐沢行は互角だったが、唐沢行の一挙手一投足には芸能人のような雰囲気があり、一見すると加藤恋により相応しく見えた。

そう考えると、福田隼人は思わず唐沢行を何度も見てしまった。

「福田さん、あなたは加藤さんの夫であり、私たちセイソウリキの重要なパートナーです。ですから、私とあなたの間に遠慮は必要ありません。」唐沢行は福田隼人の奇妙な視線に気づいたが、深く追及はしなかった。

やはり加藤恋のためか、これが噂の見せしめというものか？

この言葉を聞いて、福田隼人は思わず傍らで他の人々の世話をしている加藤恋を見やり、心の中で少し妬ましさを感じた。