「私を治療してくれたあの女の子のこと?」
久我月の話になると、お婆さまの表情が曇った。それまで慈愛に満ちていた瞳が、一瞬にして鋭くなった。
「聞いたところによると、その娘は田舎育ちで、少年院にも入っていたそうね。ろくに勉強もしない子だと」
お婆さまは家の大黒柱で、年は取っているものの、若い頃は非常に手腕の鋭い人物だった。
一橋貴明は唇を引き締め、瞳に冷たい光を宿らせた。「誰が言ったんですか?」
お婆さまは率直に答えた。「お前の母さんよ」
一橋貴明の表情が暗くなり、瞳に冷たい光が宿った。「母の話はあまり聞かないでください。母が久我月に偏見を持っているのは、彼女が鈴木敏さんの娘だからです」
「じゃあ、お前と久我月は一体どういう関係なの?」お婆さまも当然、久我月が鈴木敏の娘だということを知っていた。そのため、久我月に対する印象はあまり良くなかった。
結局のところ、鈴木敏は彼女の最も優秀な末っ子を拒否し、最後には都内の一般家庭の男性と結婚したのだから。
今度は孫が鈴木敏の娘と付き合っているというので、お婆さまはかなり不機嫌だった。
どうして息子も孫も、鈴木のご家族から離れられないのか?
一橋貴明は軽い口調で言った。「お婆さま、月瑠はあなたの命の恩人ですよ。彼女がいなければ、一橋嬌にどんな目に遭わされていたか分かりません」
一橋嬌の件について、一橋貴明はお婆さまに隠してはいなかった。
お婆さまも、この孫娘が実力不足で、浮ついていて、名誉や地位にこだわりすぎることを知っており、かなり失望していた。
「命の恩とは、まるで親のようなものです。恩を仇で返すようなことはできませんよ」一橋貴明は一字一句はっきりと言った。
お婆さまは言葉に詰まり、心虚になって、少し居心地の悪そうな表情を浮かべた。「恩を仇で返すなんて言ってないわよ。ただお前の人生の大事なことだから、少し詳しく聞いただけじゃない。そんなに慌てることないでしょう?まだ結婚もしていないのに、もう子煩悩なの?」
「本当に結婚したら、私のことをどう扱うつもりなのかしら」
今度こそ、この娘に会ってみたくなった。どうやって孫をこんなに夢中にさせたのか、こんな物言いまでさせるなんて。
「お婆さま、私のことを一番分かっているはずです。同じことは二度と言いません」