彼は中村楽の手を握り、彼女の髪を撫でながら、優しい声で嗄れた声で言った。「楽、君が何をしても、僕は後悔しない。」
中村楽は一瞬固まり、複雑な思いが胸の中を巡った。
彼の言葉の一つ一つが本当だと分かっていた。心は感動しつつも、同様に複雑だった。
憎しみは、消し去ることができないものだから。
彼女は同情の念を抱いたことはあったが、それ以上に、揺るぎない復讐心があった。鈴木静海が彼女にどう接しようと、心を軟化させるわけにはいかなかった!
鈴木静海は深い眼差しで彼女を見つめ、その瞳には世事を見通すような透明感があったが、何も表に出さなかった。
彼は頭を下げ、静かな声で言った。「今の君は、あの頃にそっくりだ。」
その言葉を言い終えた時、男の声は少し詰まった。
以前、彼が初めて中村楽に近づいた時も、彼女はこんな風だった。爪を立てて威嚇する野良猫のように、彼の接近に不安を感じていた。