一分経って、やっと確認できた。鈴木月瑠は彼のIPアドレスを完全には見ていなかった。
一橋貴明は鈴木月瑠の袖を引っ張り、低い声で言った。「禾風ミルクティーと酢豚と鶏の煮込みがあるよ」
鈴木月瑠:「いいわ」
どうやら今生は、酢豚とミルクティーのために頭を下げることになりそうだ。
階段を降りる時、一橋貴明は彼女の柔らかい手を握りながら、何気なく尋ねた。「さっき私が突然切断したゲームのこと、考えてる?」
「違うわ」
鈴木月瑠は冷笑して言った。「あの巣を奪った老いぼれカラスのことを心の中で罵ってたの。もう少しでIPアドレスが分かるところだったのに」
一橋貴明は階段から転びそうになった。「……」
鈴木月瑠は急いで一橋貴明を引き留めて言った。「年を取って足腰が弱くなったの?なんでそんなに動揺してるの?」
一橋貴明:「……」
巣を奪った?
彼は実力で上司の座についたはずなのに、どうして巣を奪ったことになるんだ?
一橋貴明は心を落ち着かせ、鈴木月瑠との仲を深めようと、さりげなく口を開いた。「話を聞かせてよ」
鈴木月瑠:「インターポールの特殊捜査課って知ってる?」
一橋貴明:「聞いたことはあるけど、詳しくは知らない」
「それは重要じゃないわ」
鈴木月瑠は簡潔に言った。「重要なのは、私の上司の座が奪われて、給料をもらって親のすねかじりができなくなったってことよ!」
一橋貴明は言葉を失った。「……」
特殊捜査課の上司が鈴木月瑠だったとは思いもよらなかった。
彼はその上司が何もせず、怠け者だと思っていたから、その座を奪ったのだ。
まさか……
一橋貴明は何も言えず、弱々しく言った。「でも今の特殊捜査課の上司は、実力で上がったんじゃないの?」
「ふん……」
鈴木月瑠は横目で一橋貴明を見て、目尻を赤らめながら冷笑した。「特殊捜査課なんて普通の人がやれる仕事じゃないわ。仕事は多いのに給料は安い、そんな権限何の役に立つの?」
「私が上司だった時は、仕事しなくても給料はもらえたわ。他の班が仕事したところで、老後の保障になるの?」
「……」
一橋貴明は返す言葉がなかった。
しかし、鈴木月瑠がこの上司をブラックリストに入れたことは感じ取れた。
彼は密かにため息をつき、特殊捜査課から退職する方法を考えなければならないと思った。