鈴木月瑠は黙ったまま、スマートフォンを操作した。
斎藤閔の方に情報が届き、彼は下を向いて見た途端、態度が一変した。「あら、この作業量なんて大したことないですね。」
「科学者として、科学研究事業のために無私の奉仕をするべきです。私は科学研究が大好きです。」
態度を変えるのが本をめくるより早い。実験室に入ってきた針の大村は、そんな媚びを売る斎藤閔を見て、口角が引きつった。
針の大村はスマートフォンを奪い取り、顔をビデオに近づけた。「月瑠姉、いい知らせがあります。あなたの弟子の臓器の一つが正常に戻りましたよ。」
斎藤閔:「……」
お前だって私より良くないくせに!
「こんなに早く?」
鈴木月瑠は意外そうだった。
針の大村は花のように笑顔で、とても優しく言った。「そうなんです。私も早いと思います。月瑠姉、直接見に来られませんか?」
鈴木月瑠:「……」
斎藤閔:「……」
お前こそ最高に媚びているな!
月瑠姉が直接来たら、この実験は彼らがやれるわけがない。
月瑠姉が直接出馬しないからこそ、彼らの進度がこんなに遅いのだ。
鈴木月瑠は足を組んで、無関心そうな口調で言った。「いいえ、まず彼女の体が完全に回復したかどうか確認してから行きます。」
針の大村は失望したように「あぁ」と声を上げた。「わかりました。あなたに早く来てもらえるよう、私たちは頑張らないといけませんね。」
鈴木月瑠:「……」
……
一橋貴明が車を邸宅の地下駐車場に停め、出ようとした時、遠藤音美が庭から出てきた。
「貴明。」
遠藤音美は一橋貴明が戻ってきたのを見て、すぐに小走りで近づいた。
一橋貴明は声を聞いて、体を半分横に向け、冷たい目で彼女を一瞥した。「まだ帰っていないのか?」
遠藤音美は一橋貴明を見上げた。
男は190センチの身長で、深く立体的な顔立ちは彫刻のようで、神の手による最も完璧な芸術品のようだった。
家柄も容姿も、あるいは才能も、上流社会で一番の存在だった。
一橋貴明以外に、彼女にふさわしい人はいなかった。
そして一橋貴明のような優秀な天才こそが、遠藤音美が興味を持つ人物であり、彼女と人生を共にする資格のある唯一の人物だった。
「貴明、私にもう少し優しくしてくれないの?こんなに冷たい言葉ばかりで。」