鈴木静海は薄く口角を上げ、血を含んだような静かな声で言った。「私の側に十年も潜伏していたとは、実に卑劣だな」
「それはあなたが私を追い詰めたからだ!」
安池寒は歯を食いしばり、一言一句、骨まで凍るような冷たさで言った。「鈴木剛士が妻子を捨てたのなら、私は彼に妻子を失わせ、皆に見放されるようにしてやる!」
鈴木静海は顎を引き締め、冷たい声で尋ねた。「お前の母親は、鈴木家とどういう関係なんだ?」
「どういう関係かって?彼女は鈴木剛士の幼なじみで、あなたの家のお爺さんの命の恩人だ!」
安池寒は口を歪め、不気味に言った。「帰って、仁義道徳を説くあなたの父親に聞いてみろ。池田わかばという女性のことを覚えているかどうか」
彼は言いながら、その声はますます血に飢えたような不気味さを帯びていった。
「全てを知った上で死ねば、後悔することもないだろう!」安池寒は薄く笑い、その優しげな笑顔には血の気が混じっていた。
それを聞いて、池田滝は表情を変え、罵った。「この腰抜け野郎ども、やっぱり待ち伏せがあると思ったんだ」
「今すぐには死なせないよ」
安池寒はすぐに言葉を継ぎ、中村楽を見つめながら、かすかに笑った。「私の愛する人がここにいるんだ。彼女を死なせたくはない」
「お前、頭おかしいんじゃないのか!愛するだと!」池田滝は我慢できずに罵倒した。
安池寒は拳を握りしめ、一字一句はっきりと言った。「二日後、命を賭けて決着をつける。鈴木家の者は一人も生かしては置かない!」
鈴木静海は安池寒を無視し、車外の数人を見て、冷たい声で言った。「車に乗れ、帰るぞ!」
安池寒は皆が去っていくのをただ見つめ、その陰険な目の奥には、歪んだ熱情が満ちていた。
長年潜伏していた悪魔が、この瞬間、ついに檻から解き放たれたのだ!
周囲に街灯はなく、鈴木静海たちが去った後、再び暗闇に包まれた。
安池寒は黒いコートを身にまとい、まるで暗闇に溶け込もうとしているかのように、表情は不明瞭だった。
「なぜ今のうちに一網打尽にしないんですか?」小春沙耶は眉をひそめ、まだ安池寒の意図が理解できないようだった。
今こそが、破壊の最適なタイミングだった。
鈴木静海に二日の猶予を与えることは、明らかに準備の時間を与えることになる。