一橋貴明は指先で彼女の白い頬を優しく撫で、彼女の腫れた唇を擦り、彼の瞳がさらに暗くなった。
「まだ若いから、今回は許してあげる」彼は嗄れた声で言い、内なる衝動を抑えた。
鈴木月瑠は「……」
呼吸は落ち着いてきたものの、心臓の鼓動はまだ速く、鈴木月瑠は頭がくらくらしていた。
彼女は一橋貴明を睨みつけ、頬を赤らめ、目にはまだ迷いの色が残っていた。
そんな睨み方は、かえって甘えているように見えた。
一橋貴明は低く笑い、彼女の手のひらを握りしめ、黒い瞳で見つめた。「ベイビー、いつ大人になるの?」
「わからない」
鈴木月瑠は鼻腔に彼の香りを感じ、心がむずがゆく、頭も混乱して思わず言った。「離して」
声を出すと、嗄れていた。
先ほどの出来事は、あまりにも長かった。
彼女は呆然としていた。
一橋貴明は顔を下げ、鼻先で彼女の鼻先に触れ、魅惑的な声で言った。「嫌だ、一生こうしていたい」
鈴木月瑠は耳先が赤くなった。「……」
……
しばらく甘い時間を過ごした後、一橋貴明は鈴木月瑠を鈴木家まで送ることにした。
鈴木月瑠は助手席でゲームをしていた。
一橋貴明は携帯で時間を確認し、彼女を見て優しい目つきで言った。「4時だけど、お腹すいてない?」
それに、さっきはかなり激しかったから、彼女はお腹が空いているはずだ。
鈴木月瑠は言った。「焼き芋が食べたい、黄身のやつ」
一橋貴明は「……」
真夏に焼き芋なんてどこにあるんだ?
でも彼女が食べたいと言うなら、なんとかして見つけないと。
一橋貴明は車を走らせながら探し、30分かけてようやく商店街で焼き芋を売っている店を見つけた。
車を停め、黄身の焼き芋を買い、鈴木月瑠が火傷しないようにティッシュで包んでから渡した。
鈴木月瑠はスプーンで一口すくった。
一橋貴明は尋ねた。「味はどう?甘い?」
「うん」鈴木月瑠は頷き、恋愛小説のように一口すくって一橋貴明に食べさせた。
一橋貴明は驚いたが、口を開け、眉を上げて笑った。「君の方が甘いよ」
鈴木月瑠は手が震え、スプーンを落としそうになった。「そんなに色っぽくしないでよ」
「わかった」
一橋貴明は低く笑った。「次は色っぽくする前に予告するよ、心の準備ができるように」
鈴木月瑠は「……」