「旦那様はまだ起きていないの?」
竹内北は驚いて目を見開いた。
一橋貴明の生活リズムはとても規則正しいのに、もう日が高くなっているのに、まだ起きていないなんてあり得ない。
鈴木月瑠が来ているとはいえ、彼女と一緒に寝ているわけではないはずだ。
福おじさんは顎で食卓の方を指し示した。「起きていないどころか、朝食も食べていないよ」
竹内北はそちらを見た。「……」
なんてこった。
近くにいる者は影響を受けるものだ。
鈴木月瑠さんは朝食を食べない習慣で、いつもお昼と一緒に補うのに、旦那様はもうこんなに早く妻に合わせているのか?
あ、違った……夫が妻に従うってやつだ。
福おじさんは意地悪そうな笑みを浮かべながら竹内北を見た。「若旦那様は機嫌が悪いから、私たちは起こしに行く勇気がなくて。あなたが見てきてください」
竹内北は「……」
彼は二階の寝室へ直行してドアをノックしたが、返事はなかった。
竹内北は更に強くノックし、大声で叫んだ。「旦那様、起きましたか?もう日が高くなっていますよ」
そのとき、隣の主寝室のドアが突然開いた。
「義姉さん……」
竹内北は物音を聞いて目を輝かせ、急いで振り向いたが、表情は一瞬で凍りついた。
鈴木月瑠だと思っていたのに、意外にも一橋貴明だった。
男は威厳のある様子でドアの前に立ち、冷淡な目つきで、半開きのシャツの襟元からは小麦色の肌に赤い痕が見えた。
竹内北は「……」
何かを思い出したのか、竹内北は背筋をピンと伸ばし、弱々しく言った。「お昼は、旦那様、体力の補給が必要かもしれませんね……」
一橋貴明は彼を無視して、そのままドアを閉めた。
主寝室のカーテンは引かれたままで、部屋の中は薄暗かった。
鈴木月瑠は竹内北の大声で目を覚まし、携帯で時間を確認すると、目尻をこすりながら眠そうな表情を浮かべた。
彼女は一橋貴明の腰に置かれた手を軽くたたき、だるそうな声で言った。「どいて、着替えに行くわ」
一橋貴明は手を離さず、鈴木月瑠を自分の方に引き寄せ、薄い唇を彼女の耳元に寄せて低い声で言った。「一緒に行かないのか?」
男の清々しい声は少し掠れていて、ハンマーのように鈴木月瑠の心を少しずつ打ち付けた。
鈴木月瑠は目尻を上げ、ゆっくりと笑った。「いいわよ。じゃあ、脱いで見せてよ」
「いいよ、見せてあげる」