アイナの表情は依然として和らがず、突然尋ねた。「あなたが以前、叔父さんの足を神医が治したって言ってたわよね?」
遠藤音美は一瞬戸惑い、うつむいて答えた。「はい」
アイナも単純に何も知らないわけではなく、直接聞いた。「その神医というのは、さっきの人なの?」
遠藤音美はアイナがこんな直接的な質問をするとは思わず、表情が一瞬こわばり、不本意ながら答えた。「確かに鈴木月瑠ですが...」
「もし私の推測が間違っていなければ、その神医はあなたの従妹でしょう?」
アイナは冷ややかな目で遠藤音美を見つめた。「そうであるなら、あなたは妹を守るどころか、逆に中傷するなんて、そんな行為は本当に悪質だと思うわ」
「あなたには少し失望したわ。まさかあなたの価値観がこんなにも歪んでいるとは思わなかった」
彼女はピアノがきっかけで遠藤音美と親しくなったのに、まさか遠藤音美が実際にこんな悪質な人間だったとは。
遠藤音美は表情を変えた。「アイナ、事情は違うの...」
「申し訳ないけど、急用ができたの。また今度にしましょう」
アイナは遠藤音美に話す機会を与えず、メイドを呼んで指示した。「遠藤音美さんをお送りして」
そう言うと、階段を上がって行った。
遠藤音美は怒りで顔を赤くし、拳を握りしめた。
彼女はアイナと仲が良かったのに、アイナが鈴木月瑠を一目見ただけで、鈴木月瑠の味方をするなんて!
長年の付き合いなのに、どうして...
遠藤音美が遠藤家に戻ると、鈴木月瑠がソファーで問題を解いており、遠藤信之が傍らでお茶を飲んでいた。
彼女は即座に腹を立てた。「鈴木月瑠、あなたの何がそんなにいいのか分からないわ。まさかアイナまであなたを擁護するなんて」
鈴木月瑠は「...」
彼女は遠藤音美を無視し、引き続き問題を解き続けた。頭の中はお金のことばかり。
遠藤信之はゆっくりと顔を上げ、茶碗を置き、まだ穏やかな口調で尋ねた。「何があったんだ?」
遠藤音美は顔を青ざめさせ、鈴木月瑠を睨みつけた。「全部鈴木月瑠のせいよ」
鈴木月瑠は一瞬目を上げ、冷淡な目つきで遠藤音美を見た。「私を中傷したから、アイナが私を擁護したってこと?」
「あなた...」
遠藤音美の表情が変わった。