「言えばいいじゃない、何を言うのが怖いの?」鈴木月瑠は顎を上げて言った。「晶はまだ4歳なのに、あなたは父親の威厳を利用して彼に仕事を強いている。4歳の子供に会社の仕事を処理させるなんて、彼がどう感じるか考えたことある?それに瑞男も、彼はあなたの息子であって、三島一珠の息子じゃない。あなたの息子が病気なのに、あなたが側にいるべきなのに、下心のある女に世話をさせるなんて——あっ!!」
彼女の顎が突然掴まれた。
一橋貴明は彼女の顎の骨を強く掴み、冷たく言った。「私が言ったはずだ、自分の息子の教育に、お前が口を出す必要はないと」
鈴木月瑠は痛みで涙が出そうになったが、少しも怯まなかった。彼女は奥歯を噛みしめ、一言一言はっきりと言った。「なら、私が自分の息子を教育するのに、一橋社長が口を出す必要もありません……」
二人の視線が空中で交差した。
冷たく、鋭い視線。
頑固で、負けん気の強い視線。
「ママ、水が飲みたい……」
突然、二つ目の寝室から一橋諭知の弱々しい声が聞こえた。
鈴木月瑠は力強く身をもがいて解放され、紅色の唇を引き締めて言った。「一橋社長、今日は息子が病気なので、付き添わなければなりません。どうぞご自由に」
彼女はコップの水を持って、振り返って二つ目の寝室に入り、ドアを閉めただけでなく、内側から鍵をかけた。
一橋貴明は空っぽのリビングを見つめ、なぜか苛立ちを覚えた。
一枚のドアが、彼とあの女を隔てていた。
彼はただ虚しさを感じるだけだった。
彼はただ彼女と一緒に食事をしたかっただけなのに、なぜこうなってしまったのか……
……
「ママ、大丈夫?」
一橋諭知は布団から這い出て、心配そうに鈴木月瑠の顎を吹いた。
もともと丸くて小さな顎が赤く腫れ、白い肌の上で痛々しく見えた。
小さな子の目は真っ赤だった。
さっきドアの隙間からパパがママの顎を掴んでいるのを見て、彼は飛び出しそうになった……
でも彼はあまりにも小さく、パパの相手になるはずがなかった。
「うぅぅ、ママ、あのおじさん悪い人だよ、ママ、もうあのおじさんを家に連れてこないで、いい?」
「諭知、ママは大丈夫よ」
鈴木月瑠は一橋諭知を抱きしめ、軽くため息をついた。
今夜一橋貴明とこんなに喧嘩になったのは、実は彼女にも非があった。