「青山さん、私の料理の味はどうですか?」藤原徹は優しい口調で尋ねた。
青山怜菜は噛むことができず、無理やり飲み込んだ。
「美味しいです...」
藤原徹は眉を上げ、微笑んだ。「さすが青山さんは目が肥えていますね。残念ながら高倉海鈴は気に入らなかったようですが。」
この言葉に、青山怜菜は歯を食いしばり、震える手で再び箸を取った。
彼女の表情は笑顔と困惑の間で揺れ動き、最後には引きつった表情を見せた。
「藤原徹お兄さまの作ったものなら、何でも好きです。」
我慢するしかない、少なくとも高倉海鈴よりは分かっているはずだ。
青山怜菜が必死に一口食べると、藤原徹は笑顔を見せ、気がつけば青山怜菜は食べ過ぎていた。
高倉海鈴は目を丸くした。あんなに華奢な青山怜菜が、二、三皿も食べたのだ。