高倉海鈴は微笑みながら、困ったような表情に変え、落ち着かない様子で指を弄びながら、まるで風にでも吹き飛ばされそうな様子を見せた。
「おばあさまがそうおっしゃるなら、私が悪かったのですね。こんなことになるなら来るべきではなかったです。警備員が止めたわけではなく、私自身が遅刻してしまいました。皆さんには申し訳ありません!」
高倉の祖母は表情を和らげた。「分かってるならいいわ!見苦しい子ね!」
しばらくすると、学生たちが集まってひそひそと話し合い、時々高倉の祖母の方を見ていた。
【高倉のおばあさまも酷すぎますよね。明らかに海鈴さんは誰かに止められて遅刻したのに、わざとじゃないのに、あんな言い方するなんて。】
【彩芽が何を可哀想な振りしてるの?明らかに海鈴さんが一番無実なのに。山下友希さんがこう言ってくれなかったら、私も海鈴さんのことを誤解するところだったわ!】
久保朱里は耳が良く、周りの議論を聞いて急いで割り込んだ。「来てくれて良かったわ。海鈴、お父さんはあなたを迎えるために特別にパーティーを開いて、部屋も整理させたの。サプライズにしようと思ってたのよ。」
高倉彩芽も慌てて言った。「お姉さま、その部屋は私が片付けたんです。気に入ってもらえたら嬉しいです。」
久保朱里は心の中の怒りを抑えながら、笑顔を作って言った。「海鈴、確かにあなたは私の実の子ではないけれど、私はずっと実の娘のように思ってきたわ。家に帰ってきなさい。私とお父さんはとても心配しているの。あなたがずっと男性たちと同居しているのは良くないわ。」
周りの人々は目を見開き、一斉に耳を傾けた。高倉海鈴が男性たちと同居している?それも複数の男性と?
久保朱里は諄々と諭すように言った。「秋山社長との付き合いが深いのは知っているけど、やはり男女の仲というのは…噂になったら良くないわ…」
高倉国生も口を開いた。「海鈴、私もそう思う。私とおばあさんは君に戻ってきてほしいんだ。早く引っ越してきて、そういう男性たちとの関係は断ち切りなさい。」
場は再び静まり返った。