第697章 同じ贈り物

「でも……」突然、藤原明は眉をひそめた。「伊藤仁美も祖母に書を贈るそうだけど、もしかして噂を聞いて、わざと高倉海鈴と同じタイミングを狙ったのかな？」

高倉海鈴が書を贈ると言い、伊藤仁美も同じように贈ると言う。これは偶然にしては出来すぎている！藤原明は心配になった。あの女は手ごわい相手だ。この機会に高倉海鈴に仕返しをしようとしているかもしれない。

……

伊藤家。

伊藤仁美は『千秋冬雪図』を惜しむような目で見つめていた。これは伊藤家が長年大切に保管してきた古画だ。今になって手放さなければならないとは、当然惜しい気持ちでいっぱいだった。

伊藤洋美は怒りを爆発させた。「あの女、本当に厚かましいわ。よくも私たちの物を要求できるわね？」

この時、伊藤仁美の傍らには若い男性が立っていた。彼は京都の竹屋家の若旦那で、今回は伊藤仁美と共に東京へ祝いに来ていた。

竹屋亮は家で次男坊で、上には竹屋英治という兄がいた。ここ数年、兄が家の実権を握るようになり、彼は完全に立場を失っていた。後継者の座が他人の手に渡りそうになり、焦りを感じ始めていた。

元々竹屋英治は重要視されていなかったが、彼が藤原徹の友人だと分かってから、家の長老たちは一斉に寝返り、竹屋英治を支持し始めた。

竹屋亮が今回東京に来たのは、この機会に藤原徹に近づき、後継者争いの権利を得るためだった。しかし、まだ藤原徹に会えないうちに、藤原奥様と伊藤仁美が揉めたという話を聞いた。

伊藤仁美は温厚な性格で、以前は誰とも揉めたという話は聞いたことがなかった。今回東京に来たばかりでこんなことが起きたのは、きっと藤原奥様が先に事を起こしたに違いない！

しかも、その藤原奥様は伊藤仁美に『千秋冬雪図』を渡すよう要求した。誰もがこの絵が貴重なものだと知っている。これは無理難題ではないか？

竹屋亮は冷ややかに鼻を鳴らした。「仁美、洋美から全部聞いたよ。あの女は明らかに罠を仕掛けて、この絵を騙し取ろうとしているんだ。なぜ絵を渡す必要があるんだ？」

伊藤仁美は苦笑いを浮かべた。「伊藤家の方は昔から約束は守るものよ。負けは負けなのだから、代償は払わなければならない。一枚の絵に過ぎないわ。伊藤家の百年の名誉には及ばないでしょう？」