第703章 私は自分の目を信じる

客たちはすぐにその夫婦が木村家の当主と木村の奥様で、そばにいる少女が木村家の令嬢、木村香織だと気づいた。

伊藤仁美は不安げに藤原の祖母を見つめていた。祖母は体調が悪いと聞いていたのに、どうして何ともないように見えるのだろう？

山本先生は二幅の書をすでに片付けており、陸田進はようやく安心して前に進み出た。「おばあさま」

藤原の祖母は彼に一瞥すら与えず、直接藤原徹と高倉海鈴に向かって親しげに手を振った。「徹や、海鈴、おばあさまのところに来なさい」

陸田進の表情が一瞬凍りついたが、すぐに平常に戻った。

周りの人々は彼に同情した。「おばあさまがこの孫と孫嫁を可愛がっても何の意味があるのか。一番大切な誕生祝いに贋作を贈るなんて。それに比べて陸田若旦那は心を込めたのに、おばあさまは目もくれない」

「この贈り物は藤原奥様からのものですが、出かける前に藤原社長も確認したはずです。きっと倉庫から適当に一幅取り出しただけで、全く心がこもっていない。正直に言えば、藤原社長は陸田若旦那ほど孝行ではありません」

藤原の祖母は座ったばかりで、人々の噂話を聞いて不快そうに眉をひそめた。「言いたいことがあるなら、もっと大きな声で言いなさい。こそこそと何様のつもりです！」

人々は声を出す勇気がなかったが、伊藤洋美は大胆にも口を開いた。「藤原の祖母様、あなたが田中さまの作品をお好きだと伺いました。私の姉が『千字壽』一幅を祝いの品としてお贈りしました」

藤原の祖母は無表情のまま、わずかにうなずいただけだった。「ええ、ご苦労様」

伊藤洋美は藤原の祖母がこれほど冷淡な態度を取り、姉が大切にしていた書を贈ったのに相手にもせず、逆に贋作を贈った高倉海鈴には笑顔を向けるのを見て、怒りが込み上げてきた。思わず言った。「おばあさま、先ほど藤原奥様も『千字壽』一幅をお贈りしましたよ！」

この言葉に、祖母の眼差しは一瞬にして冷たくなった。「それで？」

伊藤洋美は体が震えたが、それでも勇気を振り絞って言った。「藤原奥様と私の姉が同じ作品を贈りました。山本先生がすでに鑑定されましたが、藤原奥様の書は贋作だと確認されました。あなたの誕生日にこのような贋作を贈るなんて、あまりにも失礼ではありませんか！」