沈黙の後、伊藤仁美はゆっくりと目を上げ、少し困ったように言った。「海鈴、私たちは藤原社長が控えめな人で、派手なことを好まないことを知っているわ。あなたが彼の名前を使って料亭の清庵のルールを破ったのは、少し不適切じゃないかしら?」
「そうよ!あなたのそんな行動は藤原社長の名誉を傷つけたわ!」伊藤洋美は冷ややかに言った。「藤原社長と結婚したからって、枝に登って鳳凰になれると思わないで。名門のドレスを着たところで、所詮は田舎者よ!」
伊藤洋美はそう言うと、高倉海鈴に平手打ちを食らわせようとした。
高倉海鈴はもちろんそんな仕打ちを受けるわけにはいかず、素早く伊藤洋美の手首を掴み、ひねり返した。すると部屋中に豚の悲鳴のような叫び声が響き渡った。
「あぁ!!」伊藤洋美は体裁も構わず大声で叫んだ。「高倉海鈴、離しなさい!痛いわ!あなたこの下賤な女、藤原社長の力を笠に着て料亭の清庵で好き勝手するなんて、もし彼が知ったら絶対に許さないわよ!誰か来て!早くこの狂女を引き離して!」
周囲は静まり返っていた。ドアの外にはスタッフが何人も立っていたのに、誰も伊藤洋美を助けに来なかった。
伊藤洋美は痛みで息を荒くし、狂ったように叫び続けた。「高倉海鈴!離しなさいよ!この賤人、私に手を出すなんて?あなたみたいな粗野な田舎者が藤原奥様を務まるわけないでしょう?私は料亭の清庵のお客様よ、こんな扱いを受けるいわれはないわ!」
外は相変わらず静かで、セキュリティシステムの整った料亭の清庵でこちらの騒ぎに誰も対応しない。まるで外の人々が眠っているかのようだった。
この時、伊藤仁美はようやく様子がおかしいことに気付き、胸に不吉な予感が込み上げてきた。なぜ料亭の清庵のスタッフは誰も現れないのだろう?
「私が田舎者?」高倉海鈴はにこやかに彼女を見つめながら言った。「伊藤さん、よく考えてみて。あなたがこんなに大声を出しているのに、なぜ料亭の清庵の誰も対応しないのかしら?」
伊藤洋美の泣き声は瞬時に止まり、涙に濡れた目で彼女を見つめ、その瞳に恐怖の色が広がっていった。